Классификация связана с масштабом деятельности музея и его значением - общегосударственным, региональным, межрегиональным, местным. Музеи общенационального значения, за рубежом носящие название "национальных", в России традиционно имеют в официальном названии титул "государственный" или "центральный". Сегодня в РФ слово "национальный" входит в название некоторых республиканских музеев.