Промышленные музеи - группа музеев, собрания которых документируют историю развития и современный уровень промышленности в целом или её отдельных отраслей. Группа промышленных музеев включает собственно промышленные и художественно-промышленные музеи, музеи истории предприятий и производств определённого вида продукции, музеефицированные промышленные объекты (см. музеефикация).

Появление П.м. связано с осознанием в обществе необходимости содействия развитию различных видов производства - ремесленного, кустарного, промышленного и отличалось исключительной практической направленностью. Преобладающей современной тенденцией является стремление сохранить для общества изделия промышленности и целостные промышленные комплексы как памятники технической мысли. Число музеефицированных промышленных объектов, что объясняется как достаточно поздним вовлечением индустриальных памятников в процесс музеефикации (с 1980-х годов), так и сложностью принципов экспозиционного показа производственных процессов. Осознанные обществом как памятники, промышленные объекты наполняются в музейной интерпретации гуманистическим содержанием. Идея национального горнозаводского парка в Свердловской области заключается в сохранении и популяризации культуры старых горно-металлургических районов и показе истории горнозаводской промышленности региона через образ жизни человека. Подготовка к переводу в категорию памятника функционирующего промышленного объекта является важным условием грамотной музеефикации.

Первый промышленный музей, Консерватория искусств и ремёсел, был открыт в 1793 г. в Париже для сохранения образцов изделий средневековых ремесленников. В России в 1810 г. при Департаменте мануфактур и торговли Министерства финансов для наглядного знакомства владельцев предприятий с техническими новшествами был учреждён мануфактурный музеум, представляющий собой хранилище машин, моделей и образцов промышленных изделий. Мануфактурный музеум пополнялся экспонатами, удостоенными на мануфактурных выставках (проводились с 1829 г.) золотых и серебряных наград. На основе экспонатов Всероссийской промышленной выставки 1870 г., проходившей в Петербурге, был открыт музей Прикладных знаний в Соляном городке (1872). Русское техническое общество, участвовавшее в подготовке выставки, выступило инициатором создания музея. Аналогичный процесс происходил в Москве - по инициативе Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии на основе Политехнической выставки 1872 г. был открыт Политехнический музей, один из крупнейших музеев науки и техники (см. научно-технические музеи) в мире. Экскурсии и лекции сопровождались постановкой опытов и экспериментов, что было новым явлением в музейном деле.

Политехнический музей стал ведущим образовательным центром России, в котором читали лекции крупнейшие учёные. Открытие промышленных музеев отражало потребность отечественной промышленности в совершенствовании техники производства и подготовке квалифицированных кадров.

Экспонаты промышленных выставок, проводившихся в губернских городах с 1836 г., стали основой местных промышленных музеев. После 1917 г. губернские промышленные музеи были перепрофилированы в краеведческие. Группа музеев промышленных предприятий, первыми из которых были музей Петербургского фарфорового завода (1744) и музей Оружия при тульском Оружейном заводе (1770 гг), представлявшие образцы продукции предприятия, развиваются до настоящего времени. Известность в музейном мире России получили Музей хрусталя в г. Гусь Хрустальный Владимирской области (1974), Музей ивановского ситца в г. Иваново (1987).

С 1980-х годов начинается музеефикация памятников промышленного производства. Первый в России завод-музей открылся в 1987 г. в г. Нижний Тагил Свердловской области, которая является лидером в музейном деле РФ в области музеефикации промышленных объектов. Работа в области музеефикации промышленных объектов показывает изменение отношения к индустриальным объектам и актуальность вопросов экологии, загрязнения окружающей среды, рост интереса к технической истории человечества.

Основное количественную группу среди промышленных музеев составляют музеи предприятий, выполняющие для своего предприятия репрезентативную функцию. Особенно это проявляется в музеях крупнейших организаций с мощной финансовой базой, которые развиваются в последние десятилетия ("Лукойл", "Татнефть").