К сожалению, понятие "особо ценный объект" не соотнесено с понятием "памятник", "культурная ценность", "культурное наследие", не указано, на основании каких признаков может быть определена "материальная, интеллектуальная и художественная ценность эталонного и уникального характера". В документах не обозначены принципы ранжирования, позволяющие не по случайным обстоятельствам, а объективно решать вопрос об отнесении музея к особо ценным объектам культуры и о необходимом и достаточном количестве объектов, позволяющем сохранить качество национального, культурного и природного наследия.

Вследствие распада СССР в 1991 г. крупнейшие музеи стран союзного значения потеряли свой высокий статус. Общая нестабильность в стране в начале 1990-х гг. и возросшая угроза безопасности наследия вызвали стремление выделить наиболее ценную часть наследия и обеспечить в первую очередь ее сохранение и передачу следующим поколениям. В 1992 г. появился Указ президента "Об особо ценных объектах культурного наследия народов Российской Федерации" (№ 1978 от 30.11.1992) и сопутствующие положения об особо ценных объектах культуры, о Государственном экспертном совете при Президенте Российской Федерации (№ 410 от 28 марта 1993), о Государственном своде особо ценных объектов…(№1143 от 6 октября 1994). На основе представлений экспертного совета Президентом РФ было принято несколько Указов о включении отдельных музеев в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.