Выставка посвящена жизни русской колонии в городе Риве (Франция). Ее центр находился в замке Оржер, где проживало до сотни эмигрантов, приехавших из беженских лагерей на Балканах для работы на фабриках по производству бумаги. Русская община размещалась там почти полвека — с 1924 до начала 1970-х годов. Потому возникло и устоялось название «Замок русских».

Цель выставки — оживить память о сотнях изгнанников России, оказавшихся в Риве. Они, как и более двух миллионов их сограждан, вынужденно покинули Родину. Но свято хранили Россию в своих сердцах, следовали ее вековым обычаям, традициям, верили в ее будущность, остались ей верными до конца. Они всегда были признательны Франции и французам, в частности властям и жителям Рива, владельцам бумажных фабрик за возможность жить и работать в чужой стране, за понимание и доброе отношение.

Это первая попытка посредством фотодокументальной выставки познакомить общественность и специалистов с малоизвестной страницей истории русского зарубежья. В основу экспозиции положены материалы семейного архива А.А. Мусина-Пушкина, а также других лиц, чья жизнь была связана с Ривом. Это фотографии и документы. Немало важнейших сведений было предоставлено мэрией города Рива, местными краеведами, жителями. Общее количество использованных источников превышает 400 единиц. Подавляющая часть фотографий и документов эксклюзивны и экспонируются впервые.

Экспозиция отражает историю, образ жизни, сферы деятельности, интересы, устремления, духовный мир, творчество русских людей, проживавших в Риве, его окрестностях, а частично, и в других местах региона. В качестве предыстории показаны фотосюжеты пребывания русских изгнанников в лагерях на Балканах, виды города Рива и замка Оржер в наше время и в первой трети ХХ века. Отдельный блок посвящен церковной жизни, чрезвычайно важной и неотъемлемой части русского бытия вообще и на чужбине в частности. В цокольном этаже замка располагался храм Св.Архангела Михаила. Практически все русские Рива и окрестностей были его прихожанами, включая знаменитого композитора И.Стравинского и его семью, которые несколько лет проживали на берегу озера Паладрю. Замок с его парком являл собой островок русского мира. Здесь проводили собрания, венчания, играли свадьбы, ставили спектакли, устраивали праздники, чаепития, дружеские вечера. Здесь по-русски воспитывали детей, закаляли их в отрядах русских скаутов, а затем «Витязей».

Оржер собирал вокруг себя не только местных эмигрантов. Он был центром Федерации союзов русских трудящихся христиан Франции, работавшей под девизом: «Вера. Родина. Семья». Неоднократно бывали лидеры Русского трудового христианского движения А.И.Лодыженский, Б.Н.Никольский, духовный руководитель отец Сергий (Орлов). В замке проводились совещания, встречи, съезды. Лица их участников сохранили фотографии тридцатых годов.

В создании и сплочении сообщества «Замка русских» — особая заслуга К.С.Мельника и Б.Н.Гонорского. Первый — организатор, ходатай перед властями и дирекцией фабрик, по образному отзыву — «консул» колонии. Второй — доблестный боевой офицер, церковный староста и регент, нравственный авторитет. Им посвящены отдельные стенды. Жизнь конкретных семей представлена на примере породнившихся фамилий: графского, знатного в России рода Мусиных-Пушкиных и рода Гонорских. Особо выделен тот факт, что сын полковника Бориса Гонорского — Андрей Гонорский героически погиб за Францию в июне 1940 года.

«Мы дети Великой России, мы дети великих невзгод», — писала в своих стихах ривчанка София Молдаванова. Эти строки использованы в названии раздела, в котором собраны около сотни портретов русских людей, чья судьба оказалась связанной с Ривом. С благодарностью к народу Франции, жителям Рива, Россия будет помнить достойные имена своих изгнанников, нашедших пристанище в замке Оржер.