Сохранение культурного наследия прошлого для потомков – одна из основных функций музеев. Самыми очевидными причинами изменения произведения, угрожающими его целостности и внешнему виду, являются естественное старение, свойства и особенности материала, использованного автором при его создании.

В 2011 году, начав подготовку к 135-летию Б.М. Кустодиева, в рамках Федеральной целевой программы «Культура России», Астраханская картинная галерея им. П.М. Догадина отправила на реставрацию 45 графических листов художника. В декабре 2011 г., после завершения работ, произведения, в которые профессионалы под руководством реставратора высшей категории Л.А.Трубниковой «вдохнули вторую жизнь», были возвращены в АГКГ.

Выставка подробно знакомит посетителей с результатами работы реставраторов графики, рассказывает о нелегких задачах, которые им порой приходится решать, приоткрывает «завесу тайны» над этим видом художественной деятельности. Логичным дополнением экспозиции является раздел, информирующий посетителей об особенностях работы реставраторов.

Представленные произведения позволяют увидеть многообразие творчества Б.М. Кустодиева и эволюцию его таланта. Самый ранний рисунок относится ко времени учебы художника в Императорской академии художеств в Санкт-Петербурге (1896-1903г.), самый поздний датируется 1926 годом. Временная выставка органично дополняет основную экспозицию музея и расширяет знания о нашем гениальном земляке.

Экспозиция включает 20 работ мастера разных периодов, выполненных в графических техниках (карандаш, сангина, акварель, литография, линогравюра). Уникальность выставки заключается в том, что демонстрируется часть крайне редко экспонируемых работ («Спящий ребенок», «3 мужских фигуры», «Ковш, складная скамья, охотничий сапог царя Михаила Федоровича, ендова», «Купальщицы на море»). Выставка предоставляет возможность посетителям и специалистам увидеть большой блок произведений, отреставрированных одновременно в одном специализированном учреждении. Работы произведены в Центре реставрации музейных фондов (Москва).

Выставка продолжает цикл юбилейных мероприятий Астраханской картинной галереи, посвященных 135-летию Б.М. Кустодиева.