Русский экспедиционный корпус - собирательное название четырех Особых пехотных бригад, которые в 1916 г. были направлены правительством России во Францию и участвовали в боях на Западном и Салоникском фронтах. В одной их них служил 18-летний унтер-офицер, будущий маршал Советского Союза Родион Малиновский. Первая бригада была отправлена из Москвы в феврале 1916 г. через Урал, Сибирь, Маньчжурию в японский порт Дайрен (Дальний) и далее «через моря и океаны» во Францию. 20 апреля она прибыла в Марсель, где была встречена с ликованием.
В июне 1916 г. после ускоренной подготовки в военном лагере Майи началась боевая служба русских солдат на французском фронте (сектор Оберив-сюр-Сюипп) в составе 17-го корпуса генерала Ж. Дюма, входившего в IV армию прославленного генерала Ж.-Э. Гуро. Французское командование не раз отмечало наградами успешные действия подразделений 1-й и 2-й особых бригад на занимаемом ими участке обороны. В апреле - мае 1917 в 1-я и 2-я Особые бригады участвовали в Энском сражении, или «наступлении Нивеля», крупнейшем сражении Первой мировой войны. Взятие Курси русскими частями во время этой операции было одним из немногих успехов неудачного наступления генерала Р.Ж. Нивеля.
Огромные потери на фронте, волнующие вести из России о февральских событиях 1917 г. и смене правительства трансформировали сознание солдат, входивших в состав особых бригад. В их среде усилились антивоенные настроения, наметился раскол. Мятеж в лагере Ля Куртин в сентябре 1917 г. положил конец 1-й и 3-й, а позднее - 2-й и 4-й Особым пехотным бригадам.
В декабре 1917 г. усилиями полковника Г.С. Готуа и генерала Лохвицкого был сформирован русский добровольческий отряд из четырех легионов (батальонов), численность которого в начале 1918 г. составила 1,5-1,6 тыс. человек. Однако на фронт выступил только один легион (250-300 человек и несколько офицеров), названный Русским. Сражаясь в составе легендарной Марокканской дивизии, в тяжелейших боях на французском фронте в апреле - ноябре 1918 г. этот единственный батальон заслужил почетное имя Русского легиона Чести.
Уникальные фотографии 1916-1918 гг., представленные на выставке, сделаны с негативов, хранящихся в архиве министерства Обороны Франции. Музей Первой мировой войны г. Мо и Государственный исторический музей экспонируют образцы униформы и вооружения, карты, награды и бытовые предметы из своих фондов. Отдельное почетное место на выставке занимает мемориальный комплекс из семейного архива маршала Советского Союза, министра обороны Р.Я.Малиновского, имя которого неотделимо от истории Русского экспедиционного корпуса во Франции и Русского легиона Чести.
Пресс-показ в 15.00
Открытие в 17.00
