«Вестник души народной» в филиале Саратовского областного музея краеведения – Калининском историко-краеведческом музее открылась новая экспозиция «Вестник души народной», посвященная известному писателю и общественному деятелю М.Н. Алексееву и приуроченная к 90-летию со дня его рождения. Создание выставки во многом стало возможным благодаря жене писателя Татьяне Павловне, которая передала музею его литературный архив и мемориальные вещи. Выставка рассказывает о жизненном пути и творчестве Михаила Николаевича. Он родился в 1918 году в селе Монастырском Баландинского (ныне Калининского) района Саратовской области, там же окончил школу-семилетку. В 1936 году поступил в Аткарское педагогическое училище, а в 1938-м был призван в армию и прослужил до 1955 года. Всю Великую Отечественную войну был на фронте. Участвовал в Сталинградском и Курском сражениях. В экспозиции представлены материалы, раскрывающие начальный период творчества писателя в 1930-е – 1941 гг. Именно в это время у М.Н. Алексеева зарождается любовь к литературе и он пишет свой первый роман - «Крестьяне». Непростая жизнь российского села в 1930-е годы на долгое время стала одной из ведущих тем в произведениях писателя. Посетители могут увидеть многие документы, в том числе и ранее неизвестные, например, справку о поступлении Михаила Николаевича в 1941 году в Немецкий университет г. Энгельса, учиться в котором ему не довелось из-за начавшейся войны. Представлены предметы военного времени и первых послевоенных лет: дневник 1942 – 1944 гг., фрагменты переписки военных лет с Ольгой Кондрашенко – давним другом Михаила Алексеева. В декабре 1947 года в газете Центральной группы войск «За честь Родины» появились первые главы романа М.Н. Алексеева «Солдаты», с которого началась его серьезная литературная деятельность. Вслед за романом «Солдаты» (1951 – 1953) выходят: «Вишневый омут» (1961), «Ивушка неплакучая» (1970 – 1975), «Драчуны» (1981), повести «Наследники» (1957), «Хлеб – имя существительное» (1964), «Дивизионка», «Карюха» и другие. Почти все произведения М.Н. Алексеева – автобиографические, в них описываются события, происходившие с писателем или его семьей. Основная часть романов и повестей так называемого «деревенского цикла» непосредственно связана с Саратовской областью и Калининским районом. За романы «Вишневый омут» и «Ивушка неплакучая» в 1976 году М.Н. Алексеев удостоен звания Лауреата государственной премии РСФСР имени А.М. Горького, Лауреата Государственной премии СССР. В 1978 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. В 1995 году М.Н. Алексеев за роман «Мой Сталинград» удостоен Всероссийской премии им. М.А. Шолохова. В 1970-1980-е гг. М.Н. Алексеев неоднократно избирался депутатом Верховного Совета РСФСР от Саратовской области. Политическая и общественная деятельность М.Н. Алексеева составляла важную часть его жизни. Усилия по выполнению наказов избирателей, многочисленные консультации и переписка с министерствами, участие в работе общественных организаций и серьезное отношение к решению хозяйственных проблем страны, родного Саратовского края и отдельных людей – все это отражено в новой экспозиции. Основной раздел выставки посвящен творческой деятельности М.Н. Алексеева. Фотографии, документы и принадлежавшие ему вещи дают почувствовать атмосферу, в которой работал Михаил Николаевич. Воссоздана обстановка его рабочего кабинета на даче в Переделкино. Друзья писателя, бывавшие там, отметили, что интерьер кабинета реконструирован со стопроцентной точностью. Поступавшие отовсюду отзывы о театральных постановках и кинофильмах по произведениям Михаила Алексеева показывают, насколько широк и разнообразен был круг его общения. Экспонируются многочисленные дипломы и удостоверения различных литературных, научных, общественных и политических организаций, документы, подтверждающие его неразрывную связь с Саратовской областью. Значительную часть экспозиции составляют книги из библиотеки М.Н. Алексеева с личными подписями классиков советской литературы, таких как В.А. Закруткин, И.Ф. Стаднюк, В.А. Солоухин, В.А. Чивилихин и многие другие. Музейные предметы рассказывают о повседневной жизни Михаила Николаевича, раскрывают взаимоотношения его с окружающими людьми. Отдельный комплекс посвящен увлечениям М.Н. Алексеева. Экспонируются удочка, рыбацкие наборы, фотографии, запечатлевшие Михаила Николаевича, в том числе и в кругу друзей – обычных сельских жителей. На открытии выставки присутствовали заместитель Председателя Правительства Саратовской области Н.И. Старшова, министр культуры М.А. Брызгалов, представители местной власти. Они поздравили родственников М.Н. Алексеева и почитателей его таланта с долгожданным событием и отметили его значимость не только для Калининска, но и для Саратовской области в целом. На торжество смогли приехать жена М.Н. Алексеева Татьяна Павловна, его дочь и внучка. Т.П. Алексеева поблагодарила сотрудников музея за проделанную работу, за то, что память писателя, наконец, смогли увековечить на его родине. Дочь и внучка писателя подарили музею Орден Петра I первой степени и диплом к ордену, а также несколько писем из личной переписки Алексеева. В день открытия экскурсию по выставке сопровождали фрагменты из литературных произведений и «Биографии в автобиографии» М.Н. Алексеева в исполнении профессиональных и самодеятельных артистов. В 1998 году, еще при жизни М.Н. Алексеева, была учреждена «Литературная премия Саратовской области имени М.Н. Алексеева». Впервые за 10 лет ее вручали на родине писателя.