Осенью 2003 года по инициативе редакции журнала "Третьяковская галерея" и издательства "СканРус" при поддержке дирекции ГТГ был объявлен конкурс молодых художников России. К участию в нем были приглашены студенты, дипломники и выпускники художественных ВУЗов страны. Конкурс проводился по трем основным номинациям: живопись, скульптура, графика.

Свои творческие опыты представили 928 художников из разных регионов России. Авторитетное жюри отобрало на первый тур 46 работ, которые демонстрируются в Инженерном корпусе ГТГ.

Устраивая конкурс, его организаторы ставили перед собой ответственные задачи. Среди них - идея возрождения регулярных соревновательных смотров произведений молодых авторов. Подобные акции дают возможность объективного анализа состояния и перспектив развития профессиональной художественной школы России и, вместе с тем, могут стать серьезным стимулом поддержки талантливых и одаренных представителей нового поколения отечественного изобразительного искусства.

Итоги конкурса не претендуют на всеобъемлющую картину, отражающую все особенности и противоречия формирования современного художественного процесса. Экспонируемые работы в первую очередь фокусируют внимание на преимуществах и упущениях профессионального обучения, позволяют составить определенное представление об актуальных эстетических ориентирах и предпочтениях, о возможностях проявления творческой самостоятельности и адаптации к условиям рыночной экономики в искусстве.

География конкурса была весьма обширна. В нем участвовали студенты, дипломники и выпускники художественных ВУЗов России от Владивостока и Красноярска до Петрозаводска и Архангельска, от Орла и Смоленска до Новосибирска и Якутска. Но безусловными лидерами стали учащиеся и выпускники учебных заведений Москвы и Санкт-Петербурга.

Работы финалистов конкурса свидетельствуют о сохранении отечественной высшей школой высоких традиций в классическом художественном образовании, которые не имеют равных во многих дисциплинах, прежде всего в академическом рисунке.

Возникшие совсем недавно частные институты и академии не оправдали ожиданий, оставшись далеко позади Московского Государственного художественного института им. В.И.Сурикова, Московского государственного высшего художественно-промышленного училища (бывшее Строгановское), Академии живописи, ваяния и зодчества И.С.Глазунова, школы акварели С.Н.Андрияки, Петербургской академии живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина, Высшего художественно-промышленного института им. В.И.Мухиной. Иными словами, старейшие художественные школы России успешно сохраняют свою лидирующую роль, культивируя и развивая лучшие традиции отечественного изобразительного искусства.

К сожалению, на конкурс поступило не так много предложений от графиков, что отчасти свидетельствует о сложном положении этого вида искусства, его невостребованности современным арт-рынком.

Выставка-конкурс представляет преимущественно новые имена художников, активно работающих в разных видах и жанрах изобразительного искусства, предлагая равные условия для проявления творческих способностей каждому конкурсанту. В настоящее время рассматривается возможность регулярного проведения подобного конкурса и более активное участие в нем Третьяковской галереи.

Победители награждаются дипломами, заграничными поездками и почетными призами спонсоров и организаторов. По дополнительным номинациям - лучшая сюжетно-тематическая картина, портрет, пейзаж и натюрморт - премии и дипломы будут вручаться от Творческого Союза художников России, Московского Государственного музея "Дом Бурганова", ЗАО "Северсталь" и турагентства "Небесный альянс" и Клуба православных предпринимателей.