8 мая в Западине Зимнего дворца открывается выставка «По разные стороны линии фронта», приуроченная к 75-летию Победы в Великой Отечественной войне. В мае 2020 года, когда отмечался юбилей Победы, музей был закрыт для посетителей, и открытие выставки перенесли на 2021 год.

В названии экспозиции отражена ее основная идея – показать книжные, графические и документальные памятники, созданные в советских и немецких типографиях, которые рассказывают о смертельном противостоянии под Ленинградом в годы Великой Отечественной войны.

По «одну сторону» экспозиции представлены советские и российские издания, графический и иллюстративный материал военных и послевоенных лет, на страницах которых зафиксированы разрушения памятников Ленинграда и его пригородов, а также Великого Новгорода. Об облике осажденного города, о героизме и борьбе его жителей и бойцов Красной Армии рассказывают рисунки художников и архитекторов, оставшихся в Ленинграде и сражавшихся за него на фронте.

Линия фронта проходила и через Эрмитаж. В невероятно короткие сроки была проведена эвакуация коллекций музея в Свердловск (ныне – Екатеринбург), который на все время войны стал хранителем более 1 200 000 произведений искусства из Эрмитажа. В Ленинграде сотрудники несли круглосуточные дежурства в залах, на чердаках и крышах музейных зданий. Они старались минимизировать урон, от вражеских бомбежек и артобстрелов. Виды блокадного Эрмитажа запечатлены в рисунках художников А.С. Никольского, В.В. Милютиной, А.В. Каплуна.

Во время войны книги помогали выжить в тяжелейших условиях. В квартирах у ленинградцев и сейчас хранятся книги, принадлежавшие их близким в годы блокады. На выставке показаны издания, предоставленные Г.В. Вилинбаховым.

О жизни в годы Великой Отечественной войны, о блокаде Лениграда и об Эрмитаже в это суровое время написано множество книг. На выставке представлена только небольшая часть. Среди них можно выделить книгу главного хранителя Отдела истории русской культуры Государственного Эрмитажа В.М. Глинки «Воспоминания о блокаде», изданную в 2010 году.

Один из главных героев выставки – Н.Н. Никулин (1923–2009), сотрудник Эрмитажа с 1948 года, профессор, ведущий специалист по искусству Фландрии, Нидерландов, Германии XV—XVIII веков. В экспозицию вошли четыре издания его знаменитой книги «Воспоминания о войне». Одна из книг раскрыта на странице с фотографиями молодых бойцов, сделанными в 1942 году. Здесь же представлены фотографии Николая Николаевича Никулина и Хендрика Виерса, в годы войны сержанта Красной Армии и солдата Вермахта, сделанные в 1942 и в 1990-х годах. В жизни и в книге состоялась встреча двух участников боевых действий, воевавших по разные стороны линии Ленинградского фронта и сумевших при встрече спустя полвека протянуть друг другу руки.

«Другая сторона» экспозиции представлена немецкими печатными изданиями. В их числе подарочный альбом «12 BILDER AUS RUSSLAND» («12 изображений России»), выпущенный к Рождеству 1943 года и предназначавшийся для отправки в Германию семьям военных, осаждавших Ленинград. В нем воспроизводятся снимки военного немецкого фотографа с видами Ленинграда и его пригородов, Великого Новгорода, Ладожского озера и реки Волхов во время оккупации. В 1944 году во время прорыва блокады альбом оказался в руках старшего лейтенанта Красной Армии, в мирной жизни архитектора, Ивана Георгиевича Мецхваришвили. Затем И.Г. Мецхваришвили привез его домой, в Ленинград, и сохранил как трофей. Он рассчитывал, что альбом станет ценным документальным материалом при восстановлении пригородов после войны.

Один из значимых экспонатов выставки – «Табель-календарь сельскохозяйственных работ на 1943 год», изданный немцами для населения Ленинградской области, оказавшегося на захваченной германскими войсками территории. Знаменательные события каждого месяца, напечатанные в календаре на текущий месяц, касающиеся российской истории, как правило, пессимистичные – это годовщины смертей политических, музыкальных, литературных деятелей нашей страны, а памятные даты Третьего рейха – оптимистичные: дни рождения вождей, важные политические события нацистского государства.

Обе стороны вели также и идеологическую войну. Важной частью выставки являются советские и немецкие агитационные материалы военного времени – листовки, печатавшиеся с целью склонить противника сдаться в плен, прекратить сопротивление. Среди агитационных плакатов, вошедших в экспозицию, представлены плакаты «Кто с мечом к нам войдет, от меча и погибнет!» (О.К. Бурова и В.С. Иванов), изготовленный в 1942 году для бойцов Красной Армии, защищавших Москву, или «Мечты и действительность» (художники А.Д. Кокош, В.И. Курдов, 1943 год). Два других плаката представляют собой раскрашенные от руки агитвитрины с надписями по трафарету: «Смерть фашистскому зверю!» и «Их пятеро было». В октябре 1945 года при реэвакуации Эрмитажа плакаты были привезены из Свердловска вместе с музейными коллекциями.

Все дальше от нас уходят годы Великой Отечественной войны, но никого не оставляют равнодушным события тех лет. Нынешние и будущие поколения обязаны искать и узнавать правду, находить без вести пропавших, рассказывать о неизвестных эпизодах войны, отдавая долг тем, кто спас мир.

Экспонаты выставки предоставлены Научной библиотекой, Отделом рукописей и документального фонда и Отделом западноевропейского изобразительного искусства Государственного Эрмитажа, а также лично Г.В. Вилинбаховым и родственниками архитектора И.Г. Мецхваришвили, К.К. Снарским и А.К. Снарской.

Куратор выставки – Ольга Георгиевна Зимина, заместитель заведующего Научной библиотекой Государственного Эрмитажа.

На официальном сайте Государственного Эрмитажа можно прочитать полную версию книги, подготовленной по материалам выставки.