2 апреля - день рождения Ганса Христиана Андерсена - во всем мире отмечается как Международный День детской книги. Его цель - привлечь внимание к литературе, книжному искусству и книжной культуре для детей, к проблемам доступности детской книги и распространению детского чтения.
Инициатором проведения Международного Дня детской книги стала выдающаяся деятельница мировой детской литературы, немецкая писательница Йелла Лепман. В 1953 году Йелла Лепман предложила учредить, как она выразилась, "маленькую нобелевскую премию" по детской литературе - Международную премию Г.Х.Андерсена. Премия имени великого сказочника с вручением золотой медали - самая престижная награда, раз в два года Международный совет по детской книге (IBBY) вручает ее лучшим детским писателям и художникам со всего мира.
За прошедшие годы лауреатами премии Андерсена стали 23 писателя и 17 художников-иллюстраторов детской книги - представители 20 стран мира. Первым лауреатом стала в 1956 году английская сказочница Элеанор Фарджон, известная в России по переводам сказок "Хочу Луну", "Седьмая принцесса". В 1958 году премия была присуждена шведской писательнице Астрид Линдгрен; многие поколения читателей России знают и любят ее литературных героев. В той или иной степени русскоязычному читателю знакомо творчество других андерсеновских лауреатов - немецких писателей Эриха Кестнера и Джеймса Крюсса, итальянца Джанни Родари, Богумила Ржиги из Чехословакии, австрийской писательницы Кристине Нестлингер...
Есть и еще одна награда Международного совета по детской книге. Это Почетный список и вручение Почетного диплома за отдельные книги для детей, вышедшие в последние годы, за их иллюстрирование и лучшие переводы на разные языки мира. Среди награжденных Почетным дипломом много представителей России - писатели Радий Погодин, Юрий Коваль, Валентин Берестов, Агния Барто, Сергей Михалков, художники Лев Токмаков, Борис Диодоров, Виктор Чижиков, Май Митурич. Как переводчики им награждены Яков Аким, Юрий Кушак, Ирина Токмакова.
