В Центральном военно-морском музее продолжает работу совместная с Центром подводных исследований Русского географического общества выставка «Шагающие в темноту. К 135-летию первой отечественной школы водолазов в Кронштадте».
Профессия водолаза во все времена считалась одной из самых опасных и захватывающих, и связано это не только с тем, что водолазам приходится погружаться на немыслимую для обычного человека глубину, но и с тем, что им приходится на этой глубине работать – спасать людей, поднимать корабли, заниматься поиском ценных грузов, ремонтом и другими сложными операциями. История развития водолазного дела прошла несколько стадий: примитивный способ ныряния без всяких приспособлений, спуск под воду при помощи водолазного колокола и, наконец, современный этап – выполнение работ на глубине в мягких и жестких скафандрах.
В России первые водолазы, занимающиеся подводными работами профессионально, появились в середине XIX века. Циркуляром Кораблестроительного департамента Морского министерства № 3 от 01.02.1861 года вменялось всем военным судам, отправляющимся в заграничное плавание, непременно иметь полный водолазный аппарат системы Гейнке. Впоследствии, увеличение и развитие отечественного броненосного флота вызвали к жизни дальнейшие распоряжения, расширяющие применение водолазного снаряжения. Снабжение осуществлялось как снаряжением, закупаемым за рубежом, так и производимым на Адмиралтейских Ижорских заводах.
В связи с требованием надежного обеспечения безопасности кораблей российского военно-морского флота, стала очевидной профессиональная подготовка кадров для водолазных работ. Поэтому 5 мая 1882 года в Кронштадте была открыта первая в России школа водолазов. Открытие водолазной школы покончило с кустарным обучением специалистов. Подготовка водолазов была поставлена на научно-медицинскую основу, школа стала центром, объединяющим научную мысль в области водолазного дела и подводной физиологии. На выставке представлены предметы и материалы, поступившие в ЦВММ из Кронштадтской водолазной школы (КВШ) в середине 20-х годов ХХ века: водолазные шлемы, приборы изобретателя, преподавателя КВШ, организатора «Кронштадтской опытной механической и водолазной мастерской», Е.В. Колбасьева, фотоизображения. Водолазы КВШ принимали активное участие в операциях морского ведомства, в поиске затонувших судов и их подъеме. На выставке представлены экспонаты, связанные с водолазными работами инспекторов и курсантов школы на затонувшем в 1897 году броненосце «Гангут».
На выставке можно увидеть снаряжение, технические средства, обеспечивающие водолазные работы, модели кораблей разных периодов в истории водолазного дела, относящиеся к Кронштадтской водолазной школе, Экспедиции подводных работ особого назначения (ЭПРОН), Аварийно-спасательной и поисково-спасательной службе ВМФ (АСС), Поисково-спасательной службы (ПСС), а также к деятельности Центра подводных исследований Русского географического общества (ЦПИ РГО). Медицинскому аспекту практики и теории водолазного дела посвящен отдельный раздел экспозиции.
Особое место на выставке занимает серия рисунков сотрудника ЭПРОНа К.И. Капитанаки, посвященная истории водолазного дела, а также коллекция водолазных ножей и водолазных фонарей, как отечественных, так и зарубежных производителей конца XIX-ХХ вв. из собрания Центра подводных исследований РГО.
