В XVII веке Архангельск стал "лицом" государства, торгующего со странами Западной Европы. Более половины внешнеторгового оборота страны осуществлялось через Архангельский порт. "Фасад" Российского государства должен быть приятен и удобен для внешнеторговой деятельности как для русских, так и иностранных купцов.

По указу царя Алексея Михайловиче строительство Гостиных дворов началось в 1668 году. Грандиозный комплекс возводился трудно. В глинистой почве копали рвы и забивали деревянные сваи под фундамент. В 1684 году грандиозное строительство было завершено. В структуре города Гостиный двор с крепостью стал тем центром, роль которого в других городах выполнял кремль. Такими Гостиные дворы увидел Петр I, приехавший в Архангельск и 1693 году, и был восхищен ими.

В 1660-80 годах одновременно с Архангельскими строятся Московские Гостиные дворы. Московский двор имел 166 торговых помещений и одну башню. Архангельские дворы имели 216 торговых помещений и 6 башен и поражали воображение современников красотой и мощью.

Иностранные купцы с удовольствием приезжали в Архангельск, где стояли удобные для торговли и проживания Гостиные дворы. Государство имело огромные поступления денежных средств в казну. Приезжали и останавливались в Гостиных дворах и местные купцы. Доподлинно известно, что здесь бывал Михайло Ломоносов во время приездов в Архангельск с отцом.

После переноса центра торговли на Балтику значение Гостиных дворов падает, многие помещения пустуют и разрушаются. Тем не менее, даже оставшаяся на сегодняшний день 1/3 часть Русского Гостиного двора является архитектурно-планировочным центром города, важным градообразующим элементом, историческим памятником федерального значения.

Архангельский Гостиный двор на сегодняшний день - единственное древнерусское сооружение общественного характера, объединившее торговую и оборонительную функции.

Когда-то у поморов существовал обычай "помочи", когда на строительство дома, церкви, общественных сооружений выходили всем миром. Если за дело мы возьмемся сообща, каждый внесет посильный вклад, то дело сдвинется. Гостиный двор - краса и гордость Архангельска, исторический символ Поморья будет восстановлен.

Архангельская интеллигенция обращается с просьбой к Администрации Архангельской области и Мэрии г. Архангельска, областному и городскому Советам депутатов проявить настойчивость в расширении финансирования научно-реставрационных работ, внести в бюджеты отдельной строкой реставрацию Гостиного двора. Приглашает жителей города Архангельска и всех граждан России принять личное участие в реставрационном обновлении Гостиного двора, как материальными взносами, так и участием в субботниках. А также предпринимателей и представителей местного бизнеса оказать благотворительную помощь для реставрации Гостиных дворов.

Из книги отзывов с выставки "Гостиный двор. История и современность":

"Уважение к минувшему - вот что отличает образованность от дикости" (А.С.Пушкин). Мы - не дикари, значит восстановим!" В.Панов.

"Отреставрированный Гостиный двор наиболее подходит для размещения экспозиции "Край с древнейших времен". Профессор А.А.Куратов

"Гостиный двор - символ открытости России западному миру. Город может гордиться этим выдающимся памятником и существующим в нем музеем. Осталось только привести в порядок здание. Это обогатит Архангельск". Доктор ист. наук, засл. деятель науки РФ, профессор А.Н.Кирпичников

Если Вы хотите сберечь русскую архитектурную жемчужину для потомков, внесите свой вклад на восстановление Гостиного двора, будьте спонсором исторической памяти.