Выставка организована Государственным учреждением замка, музея и национального достояния Версаля и Государственным Эрмитажем.

Триста лет назад состоялся первый визит российского монарха во Францию, ставший важным этапом в истории русско-французских отношений. В Париже Петр I встречался с семилетним королем Людовиком XV и регентом Франции герцогом Орлеанским Филиппом II. Русский царь дважды посетил Версаль.

Целью визита Петра Великого во Францию являлись дипломатические переговоры, связанные с Северной войной, при этом значительная часть времени была отдана посещению королевских резиденций и государственных учреждений. Царь нанес визит в Академию наук, Академию надписей, побывал на Королевской шпалерной мануфактуре Гобеленов, Монетном дворе.

Результатом путешествия стало приглашение в Россию французских художников, архитекторов, мастеров и ученых, а также приобретение произведений искусства, книг, научных приборов и инструментов, значительная часть которых в настоящее время хранится в коллекции Эрмитажа. Впечатления, полученные Петром I при посещении Парижа и Версаля, нашли отражение в постройках Санкт-Петербурга и пригородных резиденций.

На выставке представлено более 180 экспонатов из коллекции Государственного Эрмитажа. Это заказанные или купленные Петром I во Франции: живописные полотна, гравюры, приборы и инструменты. Особого внимания заслуживает шпалера «Чудесный улов рыбы» - одна из четырех шпалер из серии «Сцены из Нового Завета», которые были подарены русскому царю на Королевской шпалерной Мануфактуре Гобеленов от имени французского короля.

В составе экспозиции костюм Петра Великого и вещи, которые царь брал с собой в путешествия по Европе, экспонаты, рассказывающие о первом европейском путешествии Петра в 1697 – 1698 годах.

Произведения художников, скульпторов и архитекторов, приехавших в Россию из Франции в царствование Петра I: живописные полотна Луи Каравака (1684-1754), среди которых масштабное полотно «Полтавская баталия» (1718), скульптурные портреты работы Карло Бартоломео Растрелли; архитектурные проекты Жана-Батиста Александра Леблона (1679-1719), рисунки Николя Пино (1684 - 1754).

В выставке, наряду с Версалем и Эрмитажем, примут участие музеи, архивы и библиотеки Французской Республики, а также Библиотека Российской Академии Наук, которая представит книги и альбомы из библиотеки Петра Великого.

К выставке подготовлен научный иллюстрированный каталог издательство LIENART на французском языке, включающий вступительное слово М.Б. Пиотровского, Генерального директора Государственного Эрмитажа, аннотации и статьи научных сотрудников Государственного Эрмитажа.

Автор идеи выставки: Георгий Вадимович Вилинбахов, заместитель Генерального директора Государственного Эрмитажа по научной работе.

Кураторы выставки: Наталья Юрьевна Бахарева - старший научный сотрудник Отдела истории русской культуры (Заведующий Отделом Вячеслав Анатольевич Федоров), Государственный Эрмитаж. Гвенола Фирмин (Gwenola Firmin) - хранитель живописи XVIII столетия Национального музея Замка Версаль