23 декабря 2001 года Эрмитаж принимал участие в проекте под названием "Русский ковчег" - новом экспериментальном документально-художественном фильме известного кинорежиссера Александра Сокурова. По замыслу режиссера, "Русский ковчег" станет беспрецедентным, непрерывным, полнометражным путешествием в мир Эрмитажа, чередой спланированных и случайных встреч.
Идея Александра Сокурова и директора Эрмитажа Михаила Пиотровского захватила немецких продюсеров из компаний "Egoli Films" и WDR/ARTE. Главным оператором картины стал Тильман Бюттнер, снявший известный фильм "Беги, Лола, беги".
Содержание фильма не укладывается в стройный и связный рассказ. Он охватывает события XVIII-XX веков. В съемках приняли участие 2000 статистов, 1000 танцовщиков, оркестры, сотрудники музея, а также известные петербургские актеры - Мария Кузнецова, Леонид Мозговой и другие.
Российская премьера картины состоится в дни празднования 300-летия Санкт-Петербурга.
