В 2008 году Владимиро-Суздальский музей-заповедник отмечает своё 50-летие. Целое созвездие выставок из лучших музеев России включено в программу юбилейных мероприятий. Выставка "Автографы российских императоров и императриц" из Государственного исторического музея - одно из самых ярких событий юбилейного проекта.
На выставке экспонируются документы из личного фонда Романовых, их приближённых, придворных, государственных деятелей, представителей титулованных дворянских родов, крупнейших военачальников.
Выставка знакомит с богатейшей коллекцией уникальных документальных памятников, которые прежде не экспонировались. Это и роскошные жалованные грамоты с печатями в серебряных позолоченных кустодиях, подписанные императорами и императрицами, и скромные записки бытового и семейного характера.
На выставке демонстрируются поздравительные письма, открытки, детские рисунки с шутливыми надписями, упражнения в стихосложении, стихотворения в альбомы, меню парадных обедов, записки, распоряжения и рапорты, сообщения, уведомления, рескрипты, патенты, верительные и жалованные грамоты, приказы и резолюции по важнейшим вопросам государственной жизни.
В самих автографах нашли отражение эпоха и характер правителя: торопливые каракули Петра Великого, "колючие" строки Анны Иоанновны, мягкая подпись "Елисаветъ", по-немецки аккуратный почерк Екатерины II, судорожная подпись Павла I - "Гамлета на русском троне", несравненный по красоте росчерк Александра I, уверенный почерк Николая I, менее решительная подпись его сына, Александра II, чёткие строки, написанные рукой Александра III, и, наконец, почти каллиграфическое письмо Николая II…
Из огромного собрания отдела письменных источников Государственного исторического музея (15 млн листов) на выставке можно увидеть лишь малую часть коллекции - около 150 подлинных автографов исторических личностей XVIII - XX вв.
Дополняют экспозицию живописные, графические, скульптурные портреты императоров, авторами которых являются выдающиеся мастера XIX века: И.П. Мартос, И. Н. Шредер, М.А. Чижов, Х.- Д. Раух.
