16 августа участники культурно-образовательной экспедиции "Охрана культурного наследия: сотрудничество музеев и общественных организаций", в состав которой вошли более 50 представителей культурных и образовательных организаций России, Украины и Латвии, прибыли в г. Окуловка Новгородской области. Неподалеку от этого города в местечке Кунево, в 1902 году родился старший сын Рерихов - Юрий Николаевич, ставший выдающимся ученым-востоковедом, блестящим лингвистом, знатоком нескольких десятков восточных языков и наречий, историком и этнографом с мировым именем.
Завершив образование, Ю.Н.Рерих в 1925-1928 годах участвовал в Центрально-Азиатской экспедиции Николая Рериха (Ладак, Синьцзян, Монголия, Китай и Тибет). Ю.Н. Рерих возглавил Институт гималайских исследований "Урусвати", созданный для изучения и систематизации собранного Центрально-Азиатской экспедицией материала. Перу этого выдающегося востоковеда принадлежат такие фундаментальные работы, как "Тибетская живопись", "Звериный стиль у кочевников Северного Тибета", "История Средней Азии", "К изучению Калачакры". Перевод на английский язык знаменитого трактата по истории буддизма в Тибете "Голубые Анналы" и комментарий к нему принес автору мировую славу.
Ю.Н. Рерих активно помогал своему отцу проводить в жизнь первый в мире Международный Договор об охране культурных ценностей. Ему, единственному из всей семьи Рерихов, удалось вернуться в Советский Союз. И за короткие два с половиной года, прожитых на Родине, Юрий Николаевич успел очень много сделать для нее. Он создал отечественную школу тибетологии и заложил фундамент новой науки, изучающей кочевые племена - номадистики, впервые в Советской России начал преподавать санскрит. Также он приложил много усилий, чтобы вернуть Родине имя Н.К. Рериха. Им была привезена из Индии коллекция 400 картин отца. Ю.Н.Рерих многократно выступал с лекциями и докладами, именно от него многие наши соотечественники впервые узнали об Учении Живой Этики. Именем Юрия Рериха названа третья вершина Алтая в отроге Катунского хребта вблизи священной горы Белухи - между пиками Николая Рериха и Урусвати.
На здании Центра культуры и творчества г. Окуловки в 2002 году, в память о столетнем юбилее Ю.Н. Рериха по инициативе нескольких Рериховских организаций была установлена мемориальная доска.
16 августа 2007 г. в день 105-летия Ю.Н. Рериха в Окуловке состоялось открытие памятника, посвященного выдающемуся ученому. Памятник, автором которого является скульптор Алексей Леонов, преподнесен городу в дар от Международного Центра-Музея имени Н.К. Рериха. Глава Администрации Окуловского района Г.В. Котин назвал это событие очень значимым и поблагодарил участников экспедиции за кропотливый труд по сохранению наследия Рерихов.
Во время торжественного открытия памятника участники акции говорили о значении творческих достижений семьи Рерихов, и в частности Ю.Н. Рериха, для всего человечества. Прозвучали приветственные слова от представителей городов России и Украины, проникновенные песни под гитару (авторы и исполнители Татьяна и Сергей Левины), стихи. Ярославское Рериховское общество представило присутствующим недавно изданный сборник "Ученый Новой Эпохи", посвященный Ю.Н.Рериху, великому сыну России. Обращаясь к присутствующим на торжественном митинге детям и представителям молодежи и оценивая жизненный подвиг Ю.Н.Рериха, председатель Новгородского Рериховского общества И.Е. Забаровская сказала: "Вам есть с кого брать пример. Будем же стремиться к красоте и подвигу, Россия молодая!"
В этот же день в краеведческом музее г. Окуловка была открыта экспозиция, посвященная деятельности семьи Рерихов. В ее создании принимали участие сотрудники Международного Центра-Музея имени Н.К.Рериха. Участники экспедиции передали в дар Краеведческому музею и центральной библиотеке книги из наследия семьи Рерихов.
"Культура немыслима без сотрудничества, - отметила руководитель отдела передвижных выставок Музея имени Н.К.Рериха Т.А. Иванова. - Сегодняшние акции - яркий пример тому, что поднять культуру России мы сможем лишь совместными усилиями".
