Официальное открытие выставки состоится в Мраморном выставочном зале Политехнического музея (подъезд № 3) 17 октября 2006 года в 16.00. Выставка будет работать с 18 октября 2006 г. по 1 февраля 2007 г.

Основная идея выставки - языком музейной экспозиции рассказать о времени, когда молодо было само искусство театра, о времени становления русского театра. Просветительская направленность выставки предполагает, прежде всего, юную аудиторию, но, безусловно, будет интересна и самой широкой публике.

Увлечение театром в конце XVIII было всеобщим. Быть современным означало тогда быть театралом. Зрительный зал становился практически единственным местом, где собиралось все общество.

Театр того времени - это и полумрак зрительного зала из-за скудного освещения, и стоячий партер, куда набивалось до тысячи зрителей, это и его звуки: шиканье, восклицания "форте", или пушкинское - "несносно!", когда очередной "плохой питомец Мельпомены" забывал текст. После поднятия занавеса, на сцене эффектно вспыхивало яркое освещение, и начинались "чудеса зрительного обольщения". "Кулисных дел мастера" запускали подъемники, гремел гром, вырывались языки пламени, лились водопады. По обычаю того времени представления в театре начинались в шесть часов вечера, как правило, водевилем, затем шли опера или драма, и завершал театральную программу балетный дивертисмент.

В балете, в то время самом профессиональном на русской сцене виде сценического искусства, весьма успешно применялась театральная машинерия и всевозможные спецэффекты.

Живой интерес на выставке, прежде всего у детей, несомненно, вызовут старинные театральные машины и механизмы, создававшие на сцене эффекты грома, ветра, волн, дождя и фонтана. Эти хитроумные механизмы, а также подъемник "Славы", при помощи которого или подобного ему взмывали в бутафорские облака "амуры и Психеи", устройство для быстрой смены декораций, можно будет не только увидеть на выставке, но и опробовать в работе. Большинство театральных машин, реконструированных по образцам 17-18 вв., будут показываться в действии. Особо "опасные" для музейного пространства механизмы, такие как "Огонь" или "Фонтан", представлены на чертежах и схемах.

В экспозиции будут представлены механизмы из собрания Политехнического музея, которые являлись прототипами механизмов, использующихся в театральной машинерии того времени.

На выставке также представлены портреты легендарных актеров, знаменитых и почитаемых писателей, художников, меценатов, композиторов, деятелей театра, некогда принимавших самое непосредственное участие в его становлении.