С июня по июль 2006 г. в Калужском областном краеведческом музее открыта экспресс-выставка "Р.С. Ильин - исследователь почв Калужской губернии".

Р.С. Ильин родился 29 апреля 1891 года в городе Москве. В 1914 г. закончил МГУ им. Ломоносова. Первые исследования процессов почвообразования начал проводить еще в студенческие годы.

Являясь продолжателем учения выдающегося ученого-почвоведа В.В. Докучаева, Р.С. Ильин исследовал различные регионы нашей страны. Основные труды его посвящены почвам Русской равнины и Сибири.

В 1922-1925 гг. Ильин занимался изучением почв Калужской губернии. Исследования различных типов почв и подпочв проводились в полевых условиях в течение нескольких сезонов. Лабораторные работы велись в Москве в Государственном почвенном институте и в Калуге в Калужской агрономической лаборатории.

В его монографии "Почвы Калужской губернии" дается общая характеристика условий почвообразования, рассматривается вопрос о границах подзолистой и лесостепной зон, возрасте и генезисе почв и подпочв, динамике почвообразовательных процессов Калужского края.

"В настоящее время перед русским почвоведением стоит проблема дальнейшего расчленения и уточнения классификации почв внутри зон, в частности, черноземной и подзолистой; опыт изучения почв лесостепной зоны говорит за то, что эта задача будет разрешена лишь тогда, когда значение и смысл тех или других морфологических признаков будут освещены в результате изучения генезиса и возраста не только почв, но и их почвообразующих материнских горных пород" - писал Р.С. Ильин в заключении своей работы.

Многогранной была и лекционная работа ученого. Р.С. Ильин был замечательным популяризатором научных идей, он внес огромный вклад в развитие науки о почвах, его идеи о почвообразующих процессах не потеряли своего значения и по сей день.