Ровно год назад Государственный Исторический музей в семи залах развернул постоянную экспозицию, посвященную Российской империи в XVIII веке. Сегодня перед посетителями музея предстает трагичная и величественная эпоха Отечественной войны 1812 года.

Временной отрезок с 1805 по 1815 годы был насыщен внешнеполитическими и военными событиями, в центре которых оказались Россия и Франция, а противоборство между двумя империями определило дальнейшее политическое развитие Европы и всего мира.

В первых столкновениях с армией Наполеона под Аустерлицем и Фриндландом русские войска потерпели поражение, результатом которого стало заключение временного и непрочного Тильзитского мира в 1807 году. В дальнейшем центральным событием стала кампания 1812 года, когда суверенитет и независимость России были поставлены под угрозу. "Година бед, година славы" или Отечественная война 1812 года, так назвали историки шесть месяцев боевых действий, пробудивших в русском народе и обществе дремавшие силы и национальную гордость. Русские войска противостояли тогда самой лучшей армии в мире под руководством величайшего полководца Наполеона Бонапарта, выстояли в ожесточенной Бородинской битве, а через некоторое время освободили свою территорию и продолжили военные действия в Европе, увлекая за собой другие страны и народы, закончив войну взятием Парижа в 1814 году.

Об этом периоде истории рассказывают более 400 музейных экспонатов, собранных в зале 28а, в котором традиционно размещалась в постоянной экспозиции тема Отечественной войны 1812 года. Это живопись, графика, скульптура, карты, документы, нумизматика, знамена, награды, униформа, снаряжение и оружие противоборствовавших сторон. Помимо привлечения самых разных материалов, авторы экспозиции стремились показать противостояние и военное столкновение двух империй, двух армий, закончившихся победой России. Посетитель сможет увидеть знакомые по школьным учебникам полотна из знаменитой серии картин художника В.В.Верещагина, посвященные военным событиям "двенадцатого года", всю серию медальонов графа Ф.П.Толстого, в аллегорической форме отражающих главные события войны, а также личные вещи самых известных участников войны. Будут представлены самовар, портфель и столовый прибор генерал - фельдмаршала М.И.Кутузова. Впервые можно будет увидеть походную церковь российского императора Александра I, названного Благословенным, коллективные награды русским полкам (серебряные Георгиевские трубы), наградное оружие и ордена русских генералов.

Не остались без внимания и "супостаты": вещевой ряд наполеоновских войск представлен трофеями русской армии, доставшимися после изгнания французов. В первую очередь следует отметить уникальные личные вещи самого французского императора Наполеона Бонапарта - походную кровать, саблю за Египетскую экспедицию, его ордена, печати и др. В числе раритетных экспонатов можно увидеть мундир и жезл знаменитого маршала Луи Николя Даву, красочный вальтрап генерала Д.Вандамма. В центре зала помещена походная кухня из обоза Наполеона (аналогов не сохранилось) и сани, на которых французский полководец спешно покидал Россию в конце кампании 1812 года. Среди трофеев есть и многочисленные ключи от европейских городов, освобожденных русскими войсками в 1813-1814 годах. Имеются и курьезные экспонаты, например, взятые на память русскими генералами в качестве сувениров вещи из дворца Фонтенбло, где Наполеон в 1814 году подписал отречение от трона.

Открывающаяся экспозиция знаменует собой первый этап в подготовке грядущего 200-летия Отечественной войны 1812 года. Древняя столица России претерпела в этой схватке грандиозные и трагические людские, культурные и материальные потери. Именно поэтому Москва по праву должна стать центром предстоящих юбилейных торжеств, наряду с полем российской славы у деревни Бородино.

Автор экспозиции: В.М.Безотосный. Художник экспозиции: Ю.Я.Коноплев.