9 декабря 2004 года в Александровском зале Зимнего дворца открывается выставка " "За веру и верность" История Капитула российских императорских и царских орденов", организованная Государственным Эрмитажем совместно с Федеральным государственным учреждением "Государственный историко-культурный музей-заповедник "Московский Кремль"", Российским государственным историческим архивом и Государственным музеем-заповедником "Гатчина".
В составе экспозиции около двухсот экспонатов: рукописные и печатные статуты орденов, знаки орденов, официальские и орденские костюмы, аксессуары официалов (чиновников), печати, рескрипты и манифесты о пожаловании орденами, документы из фонда Капитула орденов, портреты канцлеров Капитула.
"За веру и верность" - девиз первого и высшего российского ордена Св. Андрея Первозванного, учрежденного Петром I в 1698-1699 году. Это событие положило начало новой наградной системе и формированию орденского административного аппарата.
Первоначально ведение орденских дел было возложено на Посольский приказ (позже - Коллегию иностранных дел).
5 апреля 1797 года, в день коронования, Император Павел I утвердил "Императорское Установление для Орденов кавалерских Российских", орденская канцелярия, архив и казна должны были храниться в Императорском дворце. Ордена (кроме орденов Св. Георгия и Св. Владимира) сводились в единый Российский кавалерский орден и почитались как его классы. Они получили общий статут и администрацию под именем Орденской канцелярии или Орденского Капитула. 11 апреля 1797 года Сенату был дан Высочайший указ о назначении орденских официалов: три высших, составляющих Общее присутствие Капитула-Канцлера, Обер-Цереймониймейстера и Казначея, а также Цереймониймейстеров, Секретарей и Герольдов орденов. Указом Павла I Канцлером Российских орденов был назначен генерал-фельдмаршал князь Н.В.Репнин. В 1798 году Император принял звание Великого Магистра Мальтийского ордена Св. Иоанна Иерусалимского, Капитул которого размещался в бывшем Воронцовском дворце на Садовой улице.
Штат Капитула был значительно увеличен в годы царствования Александра I, в связи с восстановлением орденов Св. Георгия и Св. Владимира и возросшим числом награждений из-за активной внешней политики. Управление делами всех Российских орденов осуществлялось Канцлером орденов - начальником Капитула.
При Николае I круг административной деятельности Капитула орденов расширился, здесь стали заниматься вопросами награждения знаками отличия для военных и гражданских служащих.
Манифестом от 17 ноября 1831 года к Императорским Российским орденам были присоединены польские Царские ордена Белого Орла и Св. Станислава, в связи с этим с 1832 года Орденский Капитул стал именоваться Капитулом Российских Императорских и Царских орденов.
В 1842 году Капитул был присоединен к Министерству императорского двора, в состав которого были также введены Министерство Уделов и Кабинет Его Императорского Величества. Должность канцлера была соединена с должностью министра императорского двора. С 1844 года Канцлер Орденов не подчинялся высшим правительственным учреждениям, а получал предписания от Императора. В 1888 году для Капитула орденов была введена система упрощенного делопроизводства. На него было возложено заготовление орденских знаков, золотого оружия и медалей, подготовка грамот, составление кавалерских списков; получение взносов по орденам, выделение сумм на благотворительные цели. В 1892 году был учрежден Комитет для рассмотрения представителей к Высочайшим наградам под председательством Канцлера орденов, в 1894 году этот комитет был преобразован в Комитет о службе чинов гражданского ведомства и о наградах.
После Октябрьской революции старая система наград была отменена. Декретом от 21 февраля 1918 года. Капитул Российских Орденов был упразднен.
За годы существования в Капитуле сменилось 10 канцлеров. Среди них: князь А.Б.Куракин, светлейший князь П.М.Волконский, граф И.И.Воронцов-Дашков и другие.
К выставке подготовлено иллюстрированное издание, выпущенное издательством Государственного Эрмитажа. Куратор выставки - Добровольская Лидия Игоревна, старший научный сотрудник, Заведующая сектором нумизматических памятников стран Европы и Америки Отдела нумизматики Государственного Эрмитажа.
