Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи (Санкт-Петербург) представляет на XVII Антикварном салоне оружейную выставку, иллюстрирующую историю частных оружейных собраний в дореволюционной России. Музей, отметивший в 2003 году свое трехсотлетие, на протяжении многих лет собирает оружие во всем его многообразии. В настоящее время собрание ручного огнестрельного, холодного и защитного оружия в фондах музея насчитывает более 53000 единиц и является крупнейшим в мире.
В 1920-х - 1930-х годах в фонды музея поступили тысячи оружейных памятников, хранившихся до революции в частных домашних собраниях и специализированных коллекциях русских ученых, военачальников, путешественников, известных охотников, наконец просто любителей древностей. Домашние музеи были хранилищами исторической памяти, то есть того стержня, который соединяет поколения. Наиболее ярко историческая память проявлялась в отношении к семейным реликвиям, в том числе и к оружию наградному, трофейному, охотничьему.
Не секрет, что носителем и хранителем охотничьей культуры в нашей стране являлась русская, в основном дворянская интеллигенция. Многие ее представители имели хорошие, пусть и небольшие, собрания охотничьего оружия, которое не только было органично вписано в интерьер усадебного дома, но и в любой момент могло отправиться вместе с хозяином на поиски дичи.
Поэт Н. А. Некрасов и писатель И. С. Тургенев, художники Н. Н. Каразин и Ф. А. Рубо, купцы Барышниковы и фабрикант Д. Г. Бурылин, генералы И. Ф. Паскевич и А. П. Опочинин, многие-многие другие известные русские люди знали толк в охотничьем оружии и не жалели денег для покупки дорогих ружей Лепажа и Бутэ, Лебелы и Верлиха, Мацка и Лардере.
На выставке Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи будет представлено более десятка великолепных ружей, не только очень известных фирм, но и мастеров второго ряда. Красоту и изящество этих шедевров оружейного искусства смогут по достоинству оценить истинные знатоки.
Принадлежность большинства экспонатов этой выставки в дореволюционный период пока не установлена, но каждый из них имел своего хозяина. Собранные вместе, эти клинки, ружья и пистолеты все же дают нам представление о душевных и коллекционерских пристрастиях и увлечениях русского дворянина, воина и охотника, хранителя памяти многих поколений.
