Библиотека Исторического музея является его неотъемлемой частью и составляет единое целое с его коллекциями. В основе книжного фонда библиотеки лежат собрания деятелей русской науки и культуры - генерал-фельдмаршал князя А.А.Барятинского, историка искусства К.К.Герца, историка и археолога А.А,Котляревского, историков Г.Ф.Карпова, Д.И.Иловайского, московских коллекционеров П.В.Щапова и А.П.Бахрушина, известного журналиста А.С.Суворина, основателей Исторического музея И.Е.Забелина и А.С.Уварова.

Библиотека хранит около 200.000 изданий по русской и всеобщей истории, искусству, литературоведению, археологии, вспомогательным историческим дисциплинам, этнографии, языкознанию, социально-экономическим и политическим дисциплинам.

Читальный зал - Информационный центр отвечает всем требованиям современной жизни, соединяя традиционные формы информации с электронными, предоставляя возможность работать в сети Интернет и использовать информационные ресурсы, относящиеся к коллекциям ГИМ и музеев России.