Выставка в Государственном историческом музее впервые в российской музейной практике представляет революционный фаянс как особое явление в прикладном искусстве Франции. В экспозиции показано около пятидесяти керамических изделий из собраний Государственного исторического музея, Государственного центрального музея современной истории России и коллекции Т.А. Удрас — крупнейшего отечественного собрания французского революционного фаянса.
В эпоху Великой французской революции (1789–1799) в Невере, крупном керамическом центре, возникло уникальное явление, впоследствии получившее название "революционного" или "патриотического" фаянса. Многочисленные тарелки, блюда и кувшины с революционными эмблемами и лозунгами стали своеобразным рупором актуальных политических идей. На предметах времен конституционной монархии часто изображались корона и пылающее сердце, олицетворявшие любовь к королю и нации. Среди самых популярных образов, размещенных на изделиях, были изображения воздушного шара и галльского петуха на пушке (символ бдительности и отваги), разнообразные лозунги ("Да здравствует нация!", "Свобода или смерть", "Мир", "Нация, закон, король"). Сюжеты, понятные каждому гражданину новой республики, отражали реалии и бурные общественные процессы, а символы и призывы демонстрировали разнообразие "иконографии" политического строя Франции периода Великой революции.
Фаянсовые предметы представлены в окружении изобразительного ряда, связанного с основными событиями и деятелями Великой французской революции. Это гравюры конца XVIII века, запечатлевшие главные события эпохи, и народные картинки, демонстрирующие политический "театр" глазами революционных горожан. Впервые показан ряд артефактов из собрания Исторического музея: автографы короля Людовика XVI и королевы Марии Антуанетты, Ж. Неккера, О.Г. Мирабо и М. Робеспьера; живописный портрет маркиза М.Ж.А.Н. де Кондорсе в мундире Национальной гвардии кисти Ж.Л. Ланевиля (1790-е); французский саперный тесак периода Первой республики (подарок генеральному секретарю ЦК КПСС Л.И. Брежневу от председателя Национального собрания Франции Ж.Шабан-Дельмаса). На выставке представлен живописный портрет "русского якобинца" графа П.А. Строганова работы известного французского художника Ж.Л. Вуаля (1787) из собрания Т.А. Удрас, также экспонирующийся впервые.
