Исторический музей представляет выставку, рассказывающую о праздниках, потехах и массовых гуляниях в России XVII — начала XX века. Около 400 экспонатов расскажут о традиционных развлечениях — балаганах, кулачных боях и катаниях с гор, а также о новых, появлявшихся с изменением жизненного уклада империи, — фейерверках, променадах, цирках, кинематографе. Размещенный в экспозиции шкаф "Археология потехи" позволит увидеть артефакты Каменного, Бронзового веков, Античности и Средневековья — свидетельств забав в древности.
В разделе, посвященном пирам и застольям, будут представлены редчайшие экспонаты — пряники XIX в., которые служили украшением стола как в крестьянской избе, так и на царском пиру. Столовые обманки, сосуды для вина, браги и меда дополнят атмосферу праздничного обеда. Обязательным атрибутом зимних народных гуляний были сани. Яркие экземпляры старинных саней будут представлены в разделе выставки, посвященном маскарадным увеселениям: карнавальные сани времен Екатерины Великой, в том числе роскошные сани со скульптурой Минервы, богини мудрости, проезжавшие по улицам Москвы во время устроенного императрицей просветительского маскарада; народные расписные свадебные сани.
Среди экспонатов выставки можно будет увидеть замечательную коллекцию праздничных народных костюмов и головных уборов разных регионов России, а также коллекцию городского костюма XVIII — начала XX века. Яркие наряды придавали особую красочность как зимним, так и летним народным гуляниям: шубки, манто, бархатные кафтаны, кружевные зонтики, шляпы с цветами, расшитые платки. Наряды модников и модниц прошлых столетий станут настоящим украшением экспозиции.
Посещение крупных городских праздников было важной частью жизни знатных семей. С петровских времен новой формой таких гуляний стал "просветительский сад", а "потешные" детали стали одним из важнейших элементов любого торжества. Сумочка?ананас, огурцы для закуски, сделанные из фарфора, фляга?кукиш и кружка, из которой выпрыгивает лягушка и многие другие забавные предметы, вызывавшие удивление публики столетия назад, не оставят равнодушными и современного зрителя.
"Потешные огни" или фейерверки, обретшие особый размах при Петре I, служили и развлечением, и средством пропаганды императорских реформ. Представленный на выставке изобразительный ряд с документальной достоверностью показывает композиции фейерверков, создававшиеся в XVIII веке.
Популярным видом развлечений были не только зрелища и представления, но и игры. Среди разных слоёв населения были распространены такие игры как свайка, гусёк, бабки. В некоторые продолжают играть до сих пор, а некоторые оказались забыты. Особенным пространством на экспозиции является зона "Детская потеха", где дети смогут отдохнуть, поиграть, а также выучить смешные коротенькие стихи, которые когда?то выкрикивали на площадях и улицах.
С помощью мультимедийных программ посетители увидят реконструкцию фейерверка и ознакомятся с "винной картой" трактиров и ресторанов.
Выставка не только продемонстрирует интереснейшие предметы из коллекции Исторического музея, связанные с русскими праздниками и развлечениями, но и даст возможность посетителям самим поучаствовать в традиционных русских потехах.
