Завершён значительный этап в процессе восстановления Янтарной комнаты Екатерининского дворца: 19 февраля 2002 года установлены две большие янтарные панели на Южной стене этого парадного зала дворца.
Особенностью выполненной работы стала центральная панель, которую украшает большая янтарная рама с вмонтированной в неё картиной из цветных камней в технике флорентийской мозаики "Осязание и обоняние". Известно, что к моменту монтажа у реставраторов было две таких картины - подлинная, вернувшаяся из Германии в апреле 2000 года, и картина, воссозданная современными мастерами-камнерезами. Экспертный Совет принял решение: в целях сохранения единого стиля, композиционной целостности восстанавливаемой Янтарной комнаты, вмонтировать в янтарную панель Южной стены воссозданную копию флорентийской мозаики "Осязание и обоняние", а возвращённый оригинал как раритет и самостоятельное произведение искусства экспонировать отдельно в интерьере Янтарной комнаты.
Сейчас реставраторы "Царскосельской янтарной мастерской" приступают к воссозданию двух больших янтарных рам Восточной - третьей и последней стены зала дворца, которая должна быть облицована "солнечным камнем". На двух панелях Восточной стены разместятся ещё две флорентийские мозаики, аллегорически изображающие "Слух" (она уже закончена и экспонируется в Янтарной комнате) и "Вкус", которая находится в процессе воссоздания.
Бессменным руководителем этой уникальной работы является видный российский архитектор-реставратор, автор проекта восстановления царскосельского дворцово-паркового ансамбля, Главный архитектор Государственного музея-заповедника "Царское Село" А.А.Кедринский, недавно ставший Лауреатом премии президента России в области литературы и искусства 2001 года.
Работа по воссозданию янтарного декора идёт полным ходом. Это стало возможным благодаря финансированию с 1999 года окончания этих работ в размере 3,5 млн. дол. США немецкой компанией "Рургаз АГ" (г. Эссен) - крупнейшим импортёром российского газа.
Сегодня уже с уверенностью можно говорить о том, что без малого 25-летний процесс возрождения Янтарной комнаты, отмеченный особым смыслом и содержанием, близок к завершению. Ведь как известно, восстановленная Янтарная комната будет открыта 31 мая 2003 года Президентом России В.Путиным и канцлером ФРГ ГШрёдером и, бесспорно, это событие станет одним из самых ярких в торжествах, посвящённых 300-летнему юбилею Санкт-Петербурга. Предполагается, что церемония открытия Янтарной комнаты состоится в рамках проведения встречи "большой восьмёрки" в Санкт-Петербурге.
