C 11 апреля по 15 июня 2014 года в музейно-выставочном комплексе Школы акварели Сергея Андрияки пройдет уникальная выставка работ основателей «Общества русских акварелистов» - Альберта Н. Бенуа, Л.О. Премацци, С.Ф. Александровского, А.П. Соколова, А.К. Беггрова, Н.Н Каразина из собраний 10 ведущих музеев и архивов Москвы и Санкт-Петербурга.

Масштабная экспозиция представит известные, редкие и впервые публикуемые картины величайших художников-акварелистов рубежа XIX —XX веков, а также документы и фотографии, связанные с историей появления «Общества русских акварелистов».

Первые шаги на пути к созданию художественного объединения были сделаны в 1880 году в Санкт-Петербурге. В это время силами нескольких талантливых живописцев появился Кружок акварелистов. После семи лет успешной работы Кружок был переименован в «Общество русских акварелистов» для «содействия успеху и развитию акварельной живописи в России», у которого появился свой Устав и правила отбора работ на ежегодно проводимые выставки.

За четверть века Обществом было проведено 38 выставок в Петербурге, Москве, Риге, Гельсингфорсе, Мюнхене. В 1880-1890-е гг. на акварельных вернисажах преобладали работы традиционного академического направления. Позже появилось разнообразие художественных стилей, включая «русский стиль» и модерн.

Деятельность «акварельного союза» отличалась широтой и активностью. В 1890 году выставку петербургских акварелистов посетил Александр III. В 1907 году за вклад в развитие акварельной живописи Общество стало именоваться Императорским.

Состав Общества был довольно многочисленным - всего в разное время в него входило около ста известных и малоизвестных художников. Первым председателем объединения был академик Альберт Николаевич Бенуа.

Проект «Общество русских акварелистов. В начале пути» представит разнообразные графические произведения основоположников Общества, собранных из коллекций: Государственного Эрмитажа, Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, Государственного музея-заповедника «Петергоф», Государственного исторического музея, Центрального военно-морского музея, Государственного музея А.С. Пушкина, Музея В.А. Тропинина и московских художников его времени, Государственного архива Российской Федерации (ГА РФ) и Российского государственного архива литературы и искусства (РГАЛИ), а также из собрания частного коллекционера А.Г. Егорова.

В экспозиции представлена великолепная архитектурная графика Л.О. Премацци, пейзажные этюды Альберта Н. Бенуа, карандашные рисунки и портретная графика С.Ф. Александровского, жанровые зарисовки, в том числе эскизы известной колоды игральных карт авторства Н.Н. Каразина, морская гризайль одного из крупнейших маринистов А.К. Беггрова, прекрасные женские портреты Действительного члена Академии художеств А.П. Соколова, в частности, впервые представленный широкой публике «Портрет графини В.Н. Бобринской, урожденной Львовой» 1889 года.