22 декабря 2011 года в Научно-исследовательском музее Российской академии художеств состоялось долгожданное открытие обновленной постоянной экспозиции «Академический музеум».
После ремонта в первых семи залах «по циркулю» 2-го этажа открылась постоянная экспозиция музея, в которую вошло сто картин.
Петербургский зритель впервые увидит уникальные произведения исторической части коллекции Музея Императорской Академии художеств – неаполитанца Луки Джордано, представленного сразу тремя произведениями; Анжелики Кауфман, исполнившей по заказу Екатерины II два широко известных в мире полотна – «Узнанный Ахиллес» и «Спящий младенец Сервий Тулий», батальную сцену Г.Ф. Ругендаса и другие шедевры знаменитых европейских художников XVI-XIX веков. Картины венецианца Андреа Челести, Антона Рафаэля Менгса, Гверчино восхитят знатоков высочайшим мастерством исполнения. Открытием для профессионалов и любителей станут картины работавшего в первой половине XVII века итальянского мастера Пьетро Франческо Мола «Гораций Коклес, защищающий Сублицийский мост» и «Курций бросается в пропасть» на сюжеты из истории Древнего Рима. Оба монументальные полотна, приобретенные в век Екатерины Великой в Англии, из собрания лорда Роберта Уолпола, выставляются впервые за столетие. Особую ценность новой экспозиции придает картина голландского живописца первой половины XVII века Р. Я. ван Бломендаля «Лот с дочерьми». Это третья из известных в мире подписанных картин живописца из Харлема. В XVIII – XIX веках Академия художеств была не столько учебным заведением, сколько крупнейшим государственным центром просвещения. В число почетных членов она принимала государственных деятелей (П.В. Завадовского), меценатов, владельцев крупных собраний (Д.П. Татищева), а также глав европейских государств. Портреты некоторых из них (будущего короля Швеции Густава III, кардинала Альбани, прусского принца Фридриха Вильгельма) также представлены в новой экспозиции. Коллекция самой Академии часто пополнялась за счет частных собраний. В залах по «циркулю» второго этажа показаны полотна, в 1805 году подаренные известным русским композитором Д. Бортнянским, а также некоторые картины, завещанные графом Н.А. Кушелевым-Безбородко.
Лучшие произведения русской академической школы из собрания музея – широко известные картины К.П. Брюллова («Портрет итальянской певицы Фани Персиани-Таккинарди»), И.Е. Репина, И.Г. Мясоедова, А.Е. Архипова, натюрморт И.Ф. Хруцкого, портрет дипломата Д.Татищева кисти В.А. Тропинина, «Воскрешение дочери Иаира» В.Д. Поленова, пейзажи И.И. Шишкина, знаменитая «Капустница» Н.И. Фешина предстанут перед зрителями наряду с другими полотнами, выставляемыми впервые.
