3 апреля 2011 года в Музее истории города Ярославля состоялась встреча, посвященная индо-ярославским культурным связям. На протяжении последнего десятилетия в пространстве Музея был реализован целый ряд проектов, утверждающих творческое сотрудничество Индии и России.

Все это не случайно. Первым российским ученым-индологом стал ярославец Герасим Степанович Лебедев (1749–1817). Он был музыкантом, актером и основателем первого индийского театра европейского типа. Лебедев оставил нам первое научное описание традиций Индии во всем их разнообразии. Он провел в этой древней стране 12 лет, изучая ее языки, мифологию, религию и астрономию, литературу и музыку, социальный строй и географию, экономику и торговлю.

В Музее истории Ярославля впервые в России открыт постоянный выставочный комплекс, посвященный Лебедеву. В Ярославле состоялось две научных конференции (в 1999 и 2009 г.г.), на которых ученые представили свои работы о первом русском индологе. А в конце февраля 2011 года ярославская делегация по приглашению Калькуттского университета побывала в Индии на научном семинаре «Герасим Лебедев и его наследие – хроника индо-российских отношений». Культурная программа семинара включала концерт, который организовали преподаватели и студенты Калькуттского университета. Участники семинара совершили поездку в Шантиникетан и посетили усадьбу великого мудреца Индии Рабиндраната Тагора.

В ходе встречи в Музее истории города ярославцы, недавно побывавшие в Индии на научном семинаре, поделились впечатлениями о своей поездке, рассказали о сотрудничестве с индийскими коллегами.

В.В.Черновская, доктор исторических наук, профессор напомнила присутствующим основные вехи жизненного пути Г. Лебедева и сделала обзор научного семинара в Колькате (Калькутте), посвящённого нашему великому соотечественнику. В.В. Черновская отметила высокий уровень семинара, который объединил многих крупных учёных Индии и России. Огромная роль в подготовке и организации этого научного форума принадлежит профессору Калькуттского университета Арчану Саркару и доктору Лили Банерджи.

В семинаре приняли участие такие известные ученые, как Хаят Мамуд (Бангладеш), Я.В.Васильков (Россия, Санкт-Петербург), профессор Санджукта Дасгупта (Индия, Кольката), доктор Пураби Рой (Индия) и другие.

Профессор В.В.Черновская с сожалением обратила внимание на короткую память ярославцев в отношении своего выдающегося земляка, тогда как в Индии Герасима Лебедева чтят, уважают и помнят о нём.

Директор издательства «Академия развития» М.А. Нянковский охарактеризовал Г.С.Лебедева, как человека, владеющего несколькими европейскими и индийскими языками, и особенно бенгальским. Кроме того, он отметил писательский талант Лебедева, создавшего книгу «Беспристрастное созерцание систем Восточной Индии брагменов, священных обрядов их и народных обычаев» (Санкт-Петербург, 1805)., в которой тот очень подробно и с большим уважением описал быт, уклад, традиции, а так же религию и космогонию индийцев. М.А. Нянковский подчеркнул, что эта ценность этой книги состоит не только в её фактологической точности, но, в сущности, является взглядом на Индию тех лет глазами русского человека.

Директор музея истории города Ярославля В.Г. Извеков также отметил, что имя Лебедева было незаслуженно забыто в России. В качестве примера он напомнил о том, с каким почтением относятся тверичи к своему земляку Афанасию Никитину, который первым побывал в Индии. В то же время Никитин был купцом, а Лебедев - учёным, основавшим новую научную дисциплину - индологию. Свой доклад директор музея завершил предложением назвать одну из улиц города именем Герасима Лебедева. Тем более, что в самой Калькутте в честь Герасима Лебедева улица уже названа. В.Г.Извеков также пригласил собравшихся познакомиться с постоянным выставочным комплексом в Музее, посвящённым Герасиму Лебедеву и ярославско-индийским отношениям.

Председатель Ярославского Рериховского общества «Орион» С.В.Скородумов рассказал о том глубоком впечатлении, которое произвели на членов ярославской делегации и сам семинар, и культурная программа. Ярославцев очень тронула любовь к русской культуре, которую они увидели и ощутили. С.В.Скородумов отметил, что если бы в России с такой же любовью относились к национальной культуре, то наша страна сделала бы огромный шаг вперед.

От Ярославского Рериховского общества сектору русского языка Калькуттского университета было подарено Знамя Мира Николая Константиновича Рериха. Это Знамя Культуры было поднято и во время научного семинара. Такое же Знамя развевается над Музеем истории города Ярославля, символизируя приоритет культуры в развитии цивилизаций Востока и Запада.

Художник Н. Н. Мякота свое выступление построила в виде путевых зарисовок. В ходе небольшой слайд-программы он рассказала насколько тепло и радушно встречали индийцы своих российских гостей, как сильно подружились они в течение 5 дней пребывания в Индии. Н.Н.Мякота отметила, что в Индии до сих пор любят и уважают Россию.

Гости Музея с большим интересом познакомились с впечатлениями участников индийского семинара и с фотографиями, выполненными во время посещения Колькаты и Шантиникетана.

18 апреля 2011 года в Ярославле ожидается визит Посольства Индии в России. А в июне 2011 года в Ярославле планируется мероприятие, посвященное Рабиндранату Тагору, которое станет еще одним шагом к укреплению дружбы и взаимопонимания между нашими странами.