Памятник из карельского гранита установлен по заказу Международного благотворительного фонда «Рериховское наследие» на спонсорские средства на Васильевском острове в саду «Василеостровец» в рамках празднования 136-летней годовщины со дня рождения Н.К. Рериха.
Памятника Николаю Рериху до сегодняшнего дня в Петербурге не было. А ведь Петербург – родина семьи Рерихов. Место для его установки выбрано не случайно. Именно с Васильевским островом связана значительная часть жизни художника, с Васильевским островом связаны годы учения и становления Николая Константиновича Рериха. Николай Рерих Родился на Васильевском острове, на Университетской набережной 9 октября 1874 года. Здесь, в Андреевской церкви на 6-ой линии, его крестили. Здесь находилась известная своими гуманитарными традициями гимназия Карла Ивановича Мая, где он и его братья получали среднее образование. Учебу Николай Константинович продолжает одновременно в Академии художеств и на юридическом факультете Петербургского университета, ещё студентом участвует в деятельности Императорского Русского археологического общества, которое тоже находилось на Васильевском острове. Здесь, в церкви Академии художеств он венчается с Еленой Ивановной Шапошниковой, будущей Рерих, которая станет для него спутницей, и как сам художник называл ее - другиней, ладой. Появление памятника - восстановление исторической справедливости, говорит один из организаторов его установки, директор Санкт-Петербургского государственного Музея-института семьи Рерихов Алексей Бондаренко: «Памятник открылся в сердце Петербурга, и это справедливо, ведь Рерих - это одна из знаковых фигур мировой культуры 20 века. И это еще один серьезный шаг к возвращению рерховского наследия на родину. Он вернулся на свой родной Петербург, на Васильевский Остров, чтобы жить новой жизнью». Авторы проекта памятника - архитектор Юрий Кожин и скульптор Виктор Зайко, который признался, что идея памятника появилась у него еще в годы учебы в Академии художеств: «Я был увлечен Рерихом с ранней юности, его картины на меня очень повлияли. Я собирал информацию об его жизни и творчестве еще студентом. Тогда-то и появились эскизы памятника, теперь воплощенные в жизнь. Памятник очень символичен. Сам образ очень аскетичен, он как бы вырастает из гранитного постамента, где изображены горы, которые он так любил. Тяжелая накидка придает ему монументальность». Архитектор Юрий Кожин рассказал, что работал над проектом с удовольствием: «Я люблю живопись Рериха и с удовольствием включился в эту работу. Правда, мы долго искали место на Васильевском острове, в итоге остановились на парке «Василеостровец». Здесь он смотрится очень гармонично. Уникален и гранитный постамент, на котором памятник установлен – это единый огромный блок, цельный, без изъянов». Лаконичная и сдержанная фигура Рериха, выполненная из карельского гранита установлена на массивном постаменте и специальной декоративной площадке. Памятник обращен в сторону Большого проспекта, он расположен на мощённой гранитными плитами площадке, высота фигуры Рериха - 3,5 метра, вместе с постаментом общая высота конструкции - почти шесть метров. «Это совместная работа большого коллектива, - говорит генеральный спонсор проекта, президент ООО «Ковчег» Ю.Ю. Жорно, - это работа Фонда «Рериховское наследие», авторов, мастера - каменщика Петра Гиля, Администрации Василеостровского района, нашего фонда (Фонд Жорно). К сожалению, нельзя изменить историю, когда Россия теряла своих лучших людей. Николай Рерих половину своей жизни провел за пределами России, и сегодня мы делаем большой шаг к возвращению его памяти в родные места – в Петербург, на Василевский Остров». На открытии памятника присутствовал Председатель комитета по культуре Санкт-Петербурга Антон Губанков, он отметил, что Васильевский Остров всегда был и будет местом притяжения замечательных людей, идей, культурных инициатив: «Глубоко символично, место установки памятника – Васильевский Остров, это парк, который был заложен еще век назад. Для Петербурга появление памятника Рериху важно вдвойне, поскольку мы считаем и будем считать наш город центом российской культуры. А для культуры Рерих сделал очень многое. Для меня он один из главных идеологов культуры в целом, важности культуры для общества, в жизни отдельного человека. Так что - это памятник как Николаю Константиновичу, так и Культуре с большой буквы. А для меня лично, как для коренного василеостровца, это памятник еще и Васильевскому Острову, который я воспринимаю как важный центр петербургской и российской культуры, сердце Петербурга». Генеральный консул Республики Индия в Санкт-Петербурге Радхика Локеш, которая также присутствовала на открытии, отметила: «Это важное событие происходит в год 75-летия подписания Пакта Рериха об охране культурных ценностей в годы вооруженных конфликтов. Рерих был русским, он избрал Индию своим вторым домом, но он принадлежал всему миру именно потому, что проповедовал идеи добра, мира, братства, торжества Красоты».
Памятник Николаю Константиновичу Рериху в Санкт-Петербурге – символ заслуженного признания нашего великого соотечественника в родном городе.
