В зале Красноармейской картинной галереи развернута экспозиция произведений тончайшего колориста, мастера пейзажа настроения Ивана Леонтьевича Коваленко. Несколько слов об этом живописце. Родился он в деревне Пальмира Полтавской области (Украина), в семье крестьянина. В 1939-1945 гг. служил в Советской Армии. Войну встретил в Минске. Воевал на Белорусском фронте, под Москвой и Ленинградом. В 1941 году сержант Иван Коваленко готовил связистов при штабе маршала Г.Жукова. Навсегда в памяти художника остался день, когда маршал лично наградил его именными часами.
В 1945 году Иван Леонтьевич переезжает в Москву. Не получив профессионального художественного образования, он овладевает мастерством художника самостоятельно, и начинает работать в области кинорекламы в "Рекламфильме" и в кинотеатре "Октябрь". Им создано большое число киноплакатов 1950-х -1990-х гг. - к фильмам "Подранки", "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты", "Поезд вне расписания" и др. Некоторое время он преподавал на курсах повышения квалификации художников киноплаката.
С 1956 года И.Л. Коваленко становится членом Союза художников СССР. Ему было присуждено звание "Почетный кинематографист России". Он - основатель и бессменный руководитель единственной в стране школы киноплаката. Работы имеются в Москве - в Российской государственной библиотеке и в Музее кино, в Музее киноискусства США (штат Флорида), в коллекции администрации Белого Дома (Вашингтон), есть они и в собрании нашей галереи.
Настоящая выставка составлена на основе работ из собрания московской галереи "Союз Творчество", а также частных коллекций. Любимой живописной темой Ивана Леонтьевича на протяжении всего его творчества была тема предстояния человека - перед жизнью, перед смертью, перед вечностью. Его картины заставляют задуматься о будущей жизни, и о жизни прошедшей, о кратком мгновении в настоящем. Художника выделяет мастерское владение техникой рисунка.
Колорит всегда подчеркивает настроение и идею произведения. Смелые композиции, яркие образы, постоянный поиск новых решений, обращение к архетипам сознания (образ Родины: церковь, девушка в поле, ветка рябины) отличают Коваленко от его современников, художников-реалистов. Художник пишет заброшенные, безлюдные места, разрушенные церкви, заставляя зрителя задуматься о сложной судьбе России.
Чувство боли от потерь близких, друзей, соотечественников отразилось в его произведениях, исполненных тихой печали и грусти. Но, несмотря на все это печаль его работ светла. Пишущий в последние годы своей жизни наполненным добротой и любовью сердцем, художник подарил всем нам частичку себя. Тихая лирическая нота, начинающая звучать в самых отдаленных уголках души зрителя, продолжает радовать его и уже после того, как обзор выставки позади. Художнику был ниспослан уникальный талант дарить людям радость.
