Если в художественный музей посетитель приходит для наслаждения, то в Исторический музей - для размышления. Музей открыл выставку "Самодержавный Дон Кихот", посвященную 180-летию коронации императора Николая I. Такое образное определение императору дала А. Ф. Тютчева, дочь знаменитого поэта. Выставка небольшая, два зала. Она не стремится охватить всю эпоху правления Николая. Основанная задача выставки показать, что личность в истории не может быть однозначной, плоской, личность имеет объем. Если Николай I поступал определенным образом, значит, он имел для этого объяснение. За поступками всегда необходимо видеть намерения, а император считал, что от его решения пойдут во благо.
Корни всего лежат в детстве, Николай родился в 1796 году. Первая часть выставки показывает предметы, связанные с воспитанием "Рыцаря Николая", как называла его бабушка Екатерина II. В семье у отца Павла I, матери Марии Федоровны и бабушки были разные представления о воспитании. Несмотря на расхождения во взглядах, было в них и общее: воспитание было передано в чужие руки - "кавалерам", учителям. В целом, воспитание было довольно строгим, в нем не было доверительного общения родителей и детей. Об этом Николай сожалел, будучи взрослым. В своей семье в браке с Александрой Федоровной (с 1817 года) он придавал большое значение семье, был внимателен к жене и детям.
Во время правления старшего сына Павла - Александра I, Николай был назначен генерал-инспектором Инженерного корпуса. За свои обязанности принялся со страстью. Желая многое изменить к лучшему, он указывал военным, которые недавно прошли войну 1812 года, что вызывало неприязнь со стороны гвардии.
Дальнейший ход истории известен: внезапная смерть Александра, отречение среднего брата Константина и зимой 1825 года восстание декабристов. Ситуация сложная: не знал Николай об отречении или знал, но должен был делать вид, что не знает. Это уже не имеет значения. Исторически Николай взошел на престол, проливая кровь. Потом Николай I ежегодно служил молебен 14 декабря. Восстанию декабристов посвящена картина А. И. Ладюрнера "Приход к Зимнему дворцу 1-го батальона лейб-гвардии Преображенского полка" (1825), которая представлена на выставке. Прежде исследователи предполагали, что на картине изображен парад у Зимнего дворца. При сопоставлении картины и эскиза, зарисованного Николаем, удалось понять первоначальный замысел императора-заказчика и художника.
Ряд предметов выставки связан с церемонией коронации 1826 года. Мундир, награды, ювелирные изделия представлены из Музеев Московского Кремля. Литографии торжеств можно "перелистать" в электронном каталоге выставки.
Страна досталась императору с серьезными проблемами в вопросах управления, финансирования, законодательства, внешней политики, давно ждали решения аграрные дела. Николай видел, что изменения необходимы, но не хотел принимать поспешных решений. Государственными делами император занимался обстоятельно. Одним из таких дел было воспитание наследника цесаревича Александра, но это уже другая история.
К выставке подготовлен буклет (Н. Трегуб)
