23 апреля 2004 года в 11.30 Государственная Третьяковская галерея, страна-председатель Европейского Союза Ирландия, представительство Европейской Комиссии в России представляют выставку "Россия и Европа: прочные узы - широкие горизонты". К расширению Европейского союза. Русская живопись и графика XIX-XX веков из собрания Государственной Третьяковской галереи и частных коллекций.
Выставка "Россия и Европа: прочные узы - широкие горизонты" представляет произведения русских художников XIX - ХХ века, которые жили, работали или путешествовали по странам, ныне входящим в состав Европейского Союза. В представленных на выставке работах природа и архитектурные памятники, история и национальный колорит этих стран.
Наибольшей популярностью среди русских художников конца XVIII - начала XIХ века пользовалась Италия - средоточие художественной жизни Европы той поры. Здесь находилась колония русских художников, пенсионеров Императорской Академии художеств. В Италии творили, проходили период становления, приобретали известность и мировую славу Сильвестр Щедрин, Орест Кипренский, Карл Брюллов и другие русские мастера.
Своеобразная световоздушная среда Италии, величественный мир античной Греции оставались притягательными для художников второй половины XIX века - Ивана Айвазовского, Льва Лагорио, Василия Поленова.
Теснейшие связи с Францией, пристальное внимание русских живописцев к происходящим там художественным процессам характерны для конца XIX - начала ХХ века. В жанровых сценах Ильи Репина, Василия Перова и Виктора Васнецова, пейзажах Константина Коровина и Николая Тархова предстает Париж этого времени.
В 90-е годы XIX и на границе XX века Германия, особенно Мюнхен с живописной школой Антона Ашбе, привлекает внимание русских художников. Они принимают участие в Мюнхенском, а затем в Берлинском Сецессионе. Образуется "Новое мюнхенское объединение", куда войдут Василий Кандинский, Марианна Веревкина и Алексей Явленский, работа которого включена в состав данной выставки.
Социальные потрясения в России и две мировые войны в первой половине ХХ века резко сократят связи между российской и европейской культурами. Они постепенно налаживаются в 1950-70-е годы, когда члены Союза художников получают возможность совершать туристические поездки. Испания и Нидерланды, Бельгия и Греция, Венгрия и Словакия, страны Балтии запечатлены в работах Макса Бирштейна, Евсея Моисеенко, Василия Нечитайло, Таира Салахова, Андрея Суровцева, Михаила Иванова, Татьяны Насиповой, Петра Оссовского.
В 80-90-е годы ХХ века открываются новые возможности: расширяется география стран, которые посещают русские художники. Они становятся востребованными: их приглашают с выставками и на педагогическую работу, предлагают монументальные проекты и театральные постановки. На местах или по возвращении они создают серии работ: цикл "Прага" Юрия Королева, "Венский блокнот" офортов Александра Суворова, датские пастели Ники Гольц, ирландские темперы Николая Андронова и Вадима Кулакова, английские и немецкие акварели Сергея Андрияки и португальские - Александра Волкова. Среди живописных произведений, представленных на выставке, - кипрские воспоминания Ирины Старженецкой, мальтийские, шведские и голландские впечатления Анны Бирштейн, Татьяны Назаренко и Виктора Калинина.
В день вернисажа, перед его началом, во Врубелевском зале Третьяковской галереи состоится выступление Председателя Европейской Комиссии Романо Проди.
