Начало 2003 года Государственный исторический музей ознаменовал открытием новой постоянной экспозиции. В залах 14-21 представлены памятники истории и культуры XV-XVII веков. Последовательно показаны материалы, отражающие следующие темы: культура Руси, город и деревня, ремесло и торговля, Сибирь, государственное управление, Русская Православная Церковь, русская культура XVI-XVII веков, внешняя политика России этого же периода.

К сожалению, это время скудно представлено в коллекциях музеев. И даже Историческому музею пришлось проделать весьма трудоемкую работу по выявлению и аннотированию новых памятников в своих хранилищах. В итоге сотрудникам музея удалось выразить суть экспозиции - удержать историческую память о минувших поколениях людей, их деятельности, благородной или сомнительной, созидательной или разрушительной. Многие материалы экспонируются впервые, они уникальны и бесценны, потому что с их помощью воссоздается подлинная история нашего Отечества.

Создание постоянной экспозиции любого музея - это по сути дела не просто восстановление, но новое прочтение истории сквозь призму текущего времени. Можно ли изменить 1000-летнюю Историю России в сознании и глазах россиян XXI века? Нужно ли это делать? Сохраняются ли вечные вехи истории? Кто пишет историю - безмолвствующий народ или громогласные правители?

Исторический музей попытался ответить на эти вопросы. Насколько это удалось… Любое мнение будет уважительно принято, но может быть и оспорено. Наука это допускает. Что же касается всех россиян, то равнодушных к прошлому Отечества среди них нет. Именно это и порождает бескомпромиссные споры и попытки поиска спасительной национальной идеи. Исторический музей не оставляет прошлого в обозе, - оно всегда вдохновляло и подстегивало знаменитую русскую тройку, рвущуюся в неизведанную даль. (Информационный вестник ГИМ, N6)