Стремительный полет хищных птиц, их способность бить добычу с лета восхищали и завораживали людей с давних времен: Не было на Руси высшей похвалы для доброго молодца, как "сокол" - "ясный", "красный сокол". Недаром соколиная охота высоко ценилась и была любимым развлечением московских князей, царей и бояр. О ней писал Владимир Мономах, её любил Иван Грозный, соколиной охоте посвятил свою жизнь Алексей Михайлович Романов: при его правлении в Москве на Кречётном дворе и в сёлах Семёновском и Коломенском содержалось более 3 тысяч кречетов, сапсанов, ястребов и других ловчих птиц.

Названия Сокольники, Сокольническая улица, Соколиная гора сами говорят за себя: здесь охотились русские государи с ловчими птицами, специально обученными для этого вельможного развлечения. Здесь с XVII века находилась слобода, в которой жили сокольники, занимавшиеся дрессировкой и уходом за соколами и кречетами. Говорят, что Ширяево Поле в Сокольниках названо в честь Ширяя - одного из лучших царских соколов, разбившегося на этой поляне в запале бешеной атаки.

Между тем роль пернатых хищников в природе неоценима. Они препятствуют чрезмерному росту численности животных, составляющих их добычу. К сожалению, мест для гнездования хищных птиц в столице становится все меньше и меньше. Сокращаются и открытые пространства, на которых кормятся любители грызунов. Кроме того, устройство пикников в лесопарках и лесах города в конце апреля - начале мая не дает им нормально высиживать птенцов.

Согласно "Красной Книге Москвы", изданной по решению Департамента природопользования и охраны окружающей среды Правительства Москвы, фауна столицы насчитывает 9 видов хищных птиц.

Обыкновенный осоед, тетеревятник, перепелятник, чеглок, обыкновенная пустельга - вот неполный перечень видов хищных птиц, которые представлены на выставке "Корсары воздуха". Чудесные планеры, чемпионы по скорости полета, пернатые хищники вызывают у нас восхищение красотой своих форм и легкостью, с какой они резвятся в воздухе. Их исчезновение стало бы невосполнимой потерей для природы.