Предметом выставки стала работа Эберлинга Вильгельма Альфреда «Портрет М.Н. Галкина-Враского» 1906 года.

Михаил Николаевич Галкин-Враской (1832-1916) является Почётным гражданином Саратова и всех уездных городов губернии. Однако, имя его, как царского чиновника, члена Государственного Совета на долгие годы было забыто. Несправедливость такого положения особенно очевидна для нашего региона, поскольку за 9 лет служения он сумел сделать очень много для его развития.

Губернаторская служба Михаила Николаевича совпала со временем реформ Александра II, означавших коренное переустройство российской жизни. Введением новых реформ занимался губернатор. По мнению современника, М. Н. Галкин-Враской «отличался от всех его предшественников необычайной вежливостью и умением с первых шагов сойтись с обществом, которое за всё время его управления Саратовской губернией отзывчиво помогало ему в различных предприятиях, и надо отдать ему справедливость, что за его время Саратов во многом изменился к лучшему... Кто помнит саратовские порядки и полицию старых времён, тот, несомненно, отдаст справедливость Галкину-Враскому за улучшение полиции назначением приставов из отставных, вполне достойных офицеров, при которых ужасающее взяточничество было прекращено».

Знакомый с укладом жизни в странах Западной Европы, М. Н. Галкин-Враской, проявил заботу о благоустройстве городов вверенной ему губернии. Одним из первых нововведений было образование санитарных комиссий, которые следили «за состоянием города в гигиеническом отношении». Циркуляр губернатора «О рассаживании в сёлах и деревнях вдоль улиц деревьев», изданный в августе 1871 года, о замощении улиц, улучшении водоснабжения городов, актуален и в наши дни.

Открытие в Саратове университета в 1909 и консерватории в 1912 году при поддержке М.Н. Галкина-Враского в качестве члена Государственного Совета, справедливо рассматривать, как один из результатов его губернаторской деятельности. Библиотеке университета он подарил свою библиотеку, Радищевскому музею завещал ценную художественную коллекцию.

В 1970-е годы, когда имя М.Н. Галкина-Враского было известно только краеведам, на окраине Хвалынска нашли каменную глыбу, на которой была начертана благодарственная надпись ему за помощь погорельцам Хвалынска, пострадавшим от пожара.

В 1879 году М.Н. Галкин-Враской уехал из Саратова, он был назначен начальником Тюремного управления Российской империи. Потомок старинного дворянского рода, получивший университетское образование, М.Н. Галкин-Враской мог бы проявить себя на многих поприщах, однако, ещё в молодости он заинтересовался постановкой тюремного дела в странах Европы, видимо, надеясь улучшить положение заключённых российских тюрем. Он имел программу переустройства тюремного дела, прогрессивную даже для настоящего времени: считал необходимой организацию оплачиваемого труда осуждённых, чтобы, отбыв срок, они имели средства начать новую жизнь. Большое значение придавалось им религиозному просвещению, возможности обретения человеком твёрдой нравственной почвы.

Деятельность М.Н. Галкина-Враского, его устремлённость ко благу, несомненно, заслуживает памяти. Ему, как православному христианину, это было очень важно. В 2016 году исполняется 100 лет со времени кончины М.Н. Галкина-Враского, настала пора восстановить в памяти сограждан значение его деятельности.

Художник родился в Польше в 1871 году, умер в Ленинграде в 1951 году.

Автор портрета был придворным художником императора Николая II. В 1924 году участвовал в конкурсе на портрет В.И. Ленина для денежных знаков и получил первую премию. Рисовал Сталина, Молотова, Кагановича. Работы есть во многих музеях, в том числе, в Государственной Третьяковской галерее (Москва).

М.Н. Галкин-Враской изображён с лентой ордена Св. Владимира. Справа внизу подпись и дата: А. Эберлингъ 1906. На обороте надпись, по-видимому, сделанная его рукой: «Статсъ-секретарь, Член Государственного Совъта, Дъйствительный Тайный Советник Михаил Николаевич Галкин-Враской бывшiй в 1870-1879 годах Саратовскимъ губернаторомъ Почётный гражданин гор Саратова и всъх уъздных городов саратовской губърнiи и посада Дубровки».

Портрет был подарен М.Н. Галкиным-Враским музею в 1906 году во исполнение просьбы А.П. Боголюбова, который называл Михаила Николаевича «первым начинателем Радищевского музея».

Автор: Краснопёрова Л.П.