Природные растительные материалы – береста, лыко, луб – широко применялись в крестьянском хозяйстве на Руси. Самые разнообразные предметы изготовлялись из бересты – наружного слоя березовой коры, который не пропускает воздух и влагу. Береста состоит из множества тончайших слоев, от золотисто-желтого до розово-коричневого цвета. Она долговечна и не подвержена гниению, поэтому использовали ее для производства различных изделий.

Заготовкой бересты обычно занимались в конце мая – начале июня. Чтобы получить хороший материал, выбирали чистое и высокое дерево с толстым слоем бересты. Старую бересту предварительно распаривали в горячей воде.

Предметов из бересты, техник ее обработки, чрезвычайно много. Наиболее просты по форме и изготовлению изделия из куска бересты. Некоторые из них можно сделать прямо в лесу – это ковшики, ложки, берестянки. Изготовление других – туесов, коробов, набирух – требует знаний о шовном материале, видах швов и соединений. Еще более сложным является изготовление туесов (бураков) – берестяных сосудов из целого, снятого в виде трубки отрезка бересты, так называемого сколотня.

Туеса и предметы, сделанные из куска бересты, практически всегда украшаются тиснением, резьбой, росписью, аппликацией, что придает им дополнительное изящество и выразительность.

Особое место среди берестяных изделий, благодаря своеобразному способу их изготовления, занимают плетеные изделия. Они отличаются удивительным богатством форм и размеров - от маленьких дорожных солонок до огромных кошелей (пещуров) для переноски тяжестей, от изящных вазочек и шкатулок до лаптей и детских игрушек. Плетеные изделия изготавливаются из берестяной ленты, которая может быть нарезана из пласта бересты или снята с березы оригинальным спиралеобразным способом.

Самым распространенным источником природным материалом в России являлась липа – дерево, которое произрастает по всей стране, до полярного круга. Мягкая тонковолокнистая древесина липы легко режется, поэтому из нее делали кадки, мебель, посуду, ложки, т.е. самые различные предметы.

Лыко — луб молодой липы и других лиственных деревьев. Крестьяне заготавливали лыко весной: в эту пору в лесу срубались молодые деревья, называемые лутошками. Обрубив ветви срубленного деревца, начинали драть лыко, имеющее вид полосок. Внутреннюю часть коры, снятой с липы, подвергали особой обработке. Лыко, размоченное в воде, не ломалось, могло сгибаться в любую сторону.

Из лыка плели обувь (лапти, ступни), изготавливали различные предметы домашнего обихода: корзины, короба, мочечницы (корзины для хранения мочек из пряжи), мочало, рогожи, веревки и т. д.

Уже в «Повести временных лет» Х века упоминаются лапти – традиционная русская плетеная обувь. Легкие в изготовлении, из материала, что всегда под рукой, лапти носили и мужчины и женщины. Плетение лаптей, как ремесло, не требовало продолжительного обучения, обычно учились плести, глядя друг на друга.

В русском языке множество выражений, пословиц и поговорок связано с плетением из бересты и лыка: «Не лыком шить», «Лыка не вяжет», «Не всякое лыко в строку» (настоящий мастер знал, «какое лыко в какую строку», то есть в какой ряд вплести), «Кабы не лыко, да не береста, так бы мужик рассыпался».