Среди выдающихся художников Франции, внесших богатый вклад в сокровищницу мирового искусства, почетное место принадлежит Оноре Домье. С самого начала творческого пути Домье связал свое искусство с революционной борьбой. Будучи сам выходцем из народа, Домье не порывал с ним всю жизнь тесных связей. Его произведения отражали думы и чаяния простых людей Франции. Любовь к народу, веру в его силу пронес Домье через все перипетии судьбы, сохранил до конца своих дней.
Домье был свидетелем событий, всколыхнувших всю Францию. Он жил в центре этих событий – Париже, народ которого трижды в течение XIX века поднимался на борьбу со своими угнетателями. В 1830 году в результате Июльской революции народные массы Франции навсегда покончили с ненавистной дворянской монархией Бурбонов. В феврале 1848 года в Париже вновь вспыхнула революция, давшая толчок революционному движению во многих европейских странах. Именно здесь, в Париже, в июне 1848 года произошла первая битва между пролетариатом и буржуазией, а в марте 1871 года впервые в истории к власти пришел революционный пролетариат, наступили дни Парижской Коммуны, полные беспримерного героизма. Работы Домье – литографии, гравюры, картины, скульптуры – являются документами эпохи. Его творчество проникнуто духом революции. Он сам был живым участником борьбы.
В центре искусства Домье стоял человек, и все свои симпатии он отдавал простому народу. Домье создал ряд замечательных произведений, воспевающих величие тружеников. Глубоко страдая за судьбу простого человека, Домье посвятил свое искусство разоблачению буржуазно-дворянского общества. Именно поэтому сатира политическая и социально-бытовая карикатура занимают ведущее место в творческом наследии художника. Создавая типические отрицательные образы, Домье глубоко вскрывал историческую сущность общественных явлений. «Надо быть человеком своего времени», - говорил художник, и эти слова как нельзя лучше определяют содержание его творческой деятельности.
Творчество Домье разнообразно. Художник постоянно работал в литографии, делал рисунки для гравирования на дереве, много занимался масляной живописью и акварелью, неоднократно обращался к скульптуре. Его творческое наследие включает в себя около 4000 литографий, более 900 гравюр, свыше 700 живописных произведений (масло, акварель) и рисунков, более 60 скульптур.
Начиная с 900-х годов, творчеству Домье было посвящено большое число монографий и статей. Исследователей особенно интересовало живописное наследие Домье, которое стало широко известно с начала XX столетия.
Среди работ о Домье, появившихся в ХХ веке, должны быть особо отмечены такие справочные иллюстрированные издания, как каталог литографий Домье в одиннадцати томах, составленный Дельтейлем, и двухтомное издание Буви, в котором систематизированы все гравюры с рисунков художника.
Основная масса карикатур нравов этого времени была выполнена в технике литографии. Изобретенная в конце XVIII века, литография получила очень широкое распространение во Франции в годы Реставрации. Она давала возможность получить в короткий срок большое количество оттисков и отличалась сравнительной дешевизной.
Новая техника не требовала долгого специального обучения: рисунок делался жирным литографским пером прямо на литографском камне; каждый оттиск живо передавал манеру рисовальщика. Обращаясь к литографии, художники могли быстро откликаться на текущие события. Литографии выставлялись в витринах магазинов эстампов, продавались на лотках разносчиков, привлекая к себе внимание массового зрителя доходчивостью и жизненностью.
В этих условиях, когда литография была столь распространена, когда ею увлекалось большинство художников, вполне естественно, что молодой Домье также решил обратиться к ней.
Творчество Оноре Домье было одним из ярчайших явлений истории французского искусства XIX столетия. Его произведения по своему идейному содержанию и художественным особенностям сохранили свою актуальность до наших дней. Эта выставка, посвященная Домье, как бы приближает художника к нам, делает его «участником» современного художественного процесса.
