Учредителями и организаторами чтений выступают: Архангельский областной краеведческий музей, Архангельский центр Русского географического общества РАН, Архангельская областная научная библиотека им. Н. А. Добролюбова, Благотворительный фонд Военно-исторический фонд Русского Севера, Оргкомитет по реализации программы 'Защитники Отечества'
Целями проведения чтений являются изучение военной и военно-морской истории России и Русского Севера, популяризация знаний по военной и морской истории России, патриотическое воспитание молодежи, содействие возрождению славных традиций российской армии и флота.
Зародившиеся в 1997 году, как общественная инициатива, чтения приобрели на сегодня серьёзный размах. В них участвуют профессиональные историки и любители, изучающие вопросы военной истории из России, стран СНГ, ближнего и дальнего зарубежья. По итогам чтений издаются сборники материалов.
Для участия в предстоящих чтениях заявлено 23 доклада. Вот некоторые из заявленных тем: Капитан 1 ранга А.Д. Кира-Динжан командир белой Онежской флотилии, Об увековечении памяти нижних чинов российского флота участников русско-японской войны, Деятельность православной церкви на Русском Севере в условиях Крымской войны (по материалам фонда Архангельской духовной консистории Государственного архива Архангельской области), Флотилия Северного Ледовитого океана в Первой мировой войне (1916 - 1917 гг), Боновые заграждения и наплавные мосты в системе обороны Архангельска в XVIII-XIX веках, Воспоминания северян о Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. (обзор документов отдела документов социально-политической истории государственного архива Архангельской области) и т.д. Многие доклады посвящены событиям Великой Отечественной войны.
Среди участников предстоящих чтений исследователи из Москвы, Санкт-Петербурга, Архангельска, Сыктывкара, Петрозаводска, Вологды, Мурманска, Кандалакши, Котласа, Вюрцбурга (Германия), Тронхейма (Норвегия).
Предполагается, что во второй день чтений 31 октября их участники посетят Новодвинскую крепость. Это стало своеобразной традицией.
