Свой 70-летний юбилей Вологодское региональное отделение Всероссийской творческой общественной организации «Союз художников России» отмечает масштабной художественной выставкой, открывшейся 9 октября 2009 года в Центральном выставочном зале областной картинной галереи. На ней представлены произведения живописи, графики, декоративно-прикладного и народного искусства, скульптура мастеров области за последнее десятилетие, что позволяет не только подвести зримые итоги деятельности организации как единого творческого союза, но и продемонстрировать потенциал каждого художника, активно работающего в настоящее время. Выставка особенно интересна тем, что она не ограничена ни тематически, ни жанрово и представляет все виды и направления изобразительного искусства, которые сейчас развиваются на Вологодчине.
В преддверии столь солидного юбилея важно обратиться к истории создания Вологодского отделения Союза художников. Формирование на Русском Севере творческого объединения художников-профессионалов проходило в 1920-е и 1930-е годы в довольно сложных условиях. К тому времени уже была прекращена деятельность Северного кружка любителей изящных искусств, закрылся Вологодский художественный техникум, уехали из Вологды ведущие художники и искусствоведы тех лет Н. П.Дмитревский, И. И. Варакин, Н. А. Тусов; начали учебу в Москве и Ленинграде молодые авторы Ф. Н. Бочков и В. Н. Сигорский, В. Р. Воскресенский и С. М. Орлов. Репрессии против художников Н. П. Дмитревского, В. Ф. Сысоева, Е. И. Праведникова, Н. Г. Бекряшева в значительной степени обеднили художественную жизнь региона. В это непростое время ведущую роль в объединении мастеров изобразительного искусства региона сыграло Товарищество вологодских художников, существовавшее с 1921 по 1932 год. Именно Товарищество стало прообразом позднее созданного Вологодского отделения Союза советских художников. Объединить творческие силы оказалось под силу наиболее крупным мастерам тех лет Н. М. Ширякину, В. В. Тимофееву и Е. П. Шильниковскому. В сентябре 1939 года по приказу Президиума Верховного Совета РСФСР было создано оргбюро для организации художников области в Союз советских художников. Первым председателем правления Вологодского отделения Союза советских художников в 1940 году стал Н. М. Ширякин, его заместителем – В. В. Тимофеев.
Особой страницей в истории изобразительного искусства Вологодской области стала Великая Отечественная война. Многие художники принимали непосредственное участие в боевых действиях, были ранены. Несмотря на тяжелое военное время, проводились областные и передвижные художественные выставки. Над портретами фронтовиков в годы войны работали такие художники, как Н. М. Ширякин, А. И. Брягин, К. А. Воробьев, М. Д. Ларькин. Над оформлением «Окон ТАСС» работали А. И. Смоленцева и Н. В. Железняк. Многие художники брались за создание сюжетно-тематических картин, основанных на военных сводках, документальных материалах и свидетельствах очевидцев. Вологда военных лет запечатлена на картинах А. И. Брягина, В. С. Перова, С. И. Хрусталевой.
Конец 1940-х – начало 1950-х годов сегодня чаще всего воспринимается как эпоха социалистического реализма, когда прежде всего выполнялись заказные произведения. В те годы ведущую роль играла производственная деятельность в мастерских Художественного фонда, но все же художники находили время и силы для творческой работы. Таковы индустриальные картины М. А. Ларичева и Б. П. Шваркова, ландшафтные пейзажи В. В. Тимофеева и С. И. Хрусталевой, жанровые картины Н. И. Крюкова «Вологодские кружевницы» (1952) и Б. А. Чередина «Уснул» (1957), в которых отразились созидательный дух послевоенного возрождения страны и искренняя тяга к сохранению традиционных семейных устоев мирной жизни.
Возрождение активной творческой жизни в Вологодской области было связано с появлением во второй половине 1950-х годов, в 1960-е и последующие годы в Вологде и Череповце целой плеяды новых мастеров, получивших специальное художественное образование в МГХИ им. В. И. Сурикова, ЛИЖСА им. И. Е.Репина, в Ярославском художественном училище и других главных для вологжан творческих образовательных учреждениях. В послевоенные годы такими молодыми мастерами были М. А. Ларичев и О. А. Бороздин, затем приехали после учебы в Москве и Ленинграде В. Н. Корбаков, Н. В. Баскаков и Д. Т. Тутунджан, Б. И. Шабаев и В. И. Сысоев, позднее – Г. В. Калинин, Ю. А. Воронов и В. Н. Страхов, вместе с ними работали Е. А. Соколов, А. В. Пантелеев, Я. Ю. Крыжевский, Н. И. Гришачев. В настоящее время членами Вологодского регионального отделения ВТОО «Союз художников России» являются 135 художников, искусствоведов, реставраторов. Особого внимания заслуживает тот факт, что на Вологодчине три художника отмечены самыми высокими профессиональными званиями: действительным членом российской Академии художеств является народный художник РФ В. Н. Корбаков, членами-корреспондентами РАХ - заслуженный художник РФ В. Н. Страхов и народный художник РФ Д. Т. Тутунджан.
Вологодский Союз художников занимает активную позицию в организации и проведении больших художественных выставок общероссийского уровня, живет интенсивной внутренней творческой жизнью, пользуется заслуженным уважением коллег, специалистов и любителей искусства.
