2006 год был исключительно важным для Англии. Евросоюз, который ежегодно проводит конкурс на звание столицы Европы, присудил это звание английскому городу Ливерпулю. По этому случаю здесь в 2008 году будет реализовано несколько международных проектов. Одним из главных событий станет организация выставки с рабочим названием "Художник и железная дорога" (от Моне до Хоппера). Это своеобразный ответ художников на появление и развитие железной дороги от раннего Викторианского периода до середины 50-х годов прошлого столетия. Паровоз, поезд, электричка - это своеобразная летопись научно-технического прогресса, это история человеческой мысли. Среди организаторов проекта - музеи, которые находятся в крупнейших железнодорожных центрах - в Ливерпуле, откуда отправился первый в мире коммерческий пассажирский поезд в 1830 году, и Канзас-Сити, который являлся крупнейшим железнодорожным центром и "воротами" на запад США,
Картинная галерея Уокера (Ливерпуль, Англия), основанная в 1873г. известным пивоваром, мэром Ливерпуля Эндрю Баклеем Уокером. Галерея располагает одной из лучших коллекций изобразительного искусства. Здесь собраны картины европейских мастеров от ранних итальянских и фламандских работ до Рубенса, Рембранта, Пуссена и импрессионистов. В организации выставки примет участие и Художественный музей Нельсон - Аткинс (Канзас Сити, США), названный по именам его основателей. Музей - обладатель богатейшего художественного собрания в США. Здесь хранятся произведения искусства, начиная от древнеегипетских до современных - всего более 34500 экспонатов. Уже в текущем году музей Нельсон - Аткинс отпразднует открытие новых выставочных зданий. Комплекс строится по проекту известного современного американского архитектора Стивена Холла.
Выставка будет проходить в Ливерпуле и Канзас Сити. Так как проект международный, на вернисаже будут представлены живописные работы, графика, плакаты, фотографии - более 100 экспонатов. В проекте участвуют музеи и галереи Ливерпуля, Лондона, Балтимора, Йорка, Лос-Анжелеса, Нью-Йорка, Аклахомы, Сан-Франциско, Вашингтона, Мемфиса, Оттавы, Берлина, Вены, Парижа, Мадрида, Стокгольма, а также частных собраний.
Русский раздел представлен произведениями из московской Третьяковской галереи (Репин, Савицкий), Российской государственной библиотеки (плакаты), Казанской художественной галереи (Гончарова). Организаторы выставки обратились и к Владимиро-Суздальскому музею-заповеднику с просьбой предоставить им для экспонирования знаменитое полотно Леонида Пастернака "К родным", написанное в 1891г.
8 февраля во Владимир для переговоров приезжали авторы проекта:
Julian Treuherz (Англия) - главный хранитель Галереи Вокера, Ian Kennedy (США) - куратор отдела европейской живописи и скульптуры музея Нельсон-Аткинс. Владимирские музейщики дали согласие. Картина отправится в Англию на пароме, а в США - на самолете.
Экспонаты выставки заставят по-новому взглянуть на такой феномен, как железная дорога. Здесь и человеческая драма, спрятанная в толпе, и юмор, и тонкие наблюдения за пассажирами. Поезд - метафора перемен, радостных и грустных, новых встреч и расставаний, суеты и вечности. Кто не знает щемящего чувства дороги?
