Зачем, казалось бы, художникам делать собственные марки и что это такое? Оказывается, еще в середине прошлого века появилось особое искусство - мэйл арт - связавшее радикально мыслящих художников разных стран. Одной из форм общения художники выбрали самодельные марки (обычно предельно идеологизированный символ государства) как для выражения и продвижения различных идей (феминизм, пацифизм, экология), так и значимых событий своей художественной или даже личной жизни. Сначала эти марки (также как и специально разработанные с аналогичными целями художественные штампы) служили для украшения конвертов и открыток, которыми художники обменивались. Но уже с 1970-х годов в мире стали проводиться выставки альтернативных марок (первая была проведена в Канаде в 1974 году), появились коллекционеры этих марок и марки художники стали делать, в основном, листами.

Юрий Гик занимается мэйл артом с 1994 года. За это время он организовал 3 мэйл арт выставки: в московской галерее "Беляево" (1997), Большом Манеже (1998) и Чеховском музее писем (2002). Юрий являлся куратором и соорганизатором визитов в Москву классиков мэйл арта в 2002-2003 годах: Питера Нэтмейла (Германия) и его Персональной выставки в музее писем Чехова, а также Джона Хелда младшего с Постфутуристическими выставками в музее Маяковского и музее писем Чехова. Юрий является автором ряда статей о мэйл арте (журналы "НЛО" (1999), "Нерегулярный Парк" (2003) и "Жук" (2004)) и докладов о визуальной поэзии и мэйл арте на семинарах и конференциях института русского языка РАН.

Марки являются основной визуальной арт-формой для Юрия. Центром представленной экспозиции является серия художника "Недавние письма", начатая еще в 1999 году и продолжающаяся по сей день. Каждый месяц Юрий делает марочный лист на основе писем, пришедших к нему за этот месяц по почте. В качестве элементов оформления используются визуальные работы и адреса других художников. Получившиеся марочные листы обычно отсылаются всем, чьи работы были использованы - тем самым художники разных стран получают возможность посмотреть на работы друг друга и установить контакт. Основная техника Юрия - компьютерная графика. Последнее время при производстве марок интенсивно используются сканер и видео-камера. Перфорирование марок осуществляли два художника: Брюс Гренвилл (Новая Зеландия) и Джон Хелд младший (США), то есть все представленные марки являются плодом сотрудничества художников разных стран и даже частей света. Подобное сотрудничество характерно для мэйл арт сообщества.

На открытии выставки будут представлены: видео-перформанс "Почему мы штампуем свои лица?" (участники Джон Хелд младший, Юрий Гик и Анна Гик; 2003) и презентация компьютерных и видео- дисков Юрия: пост-футуристические выставки и лекции о мэйл арте Джона Хелда младшего, лекция Юрия Гика о мэйл арте в музее связи (Санкт-Петербург; 2003), лекция Анны Гик о поэзии Берна Портера (ИРЯ РАН Москва; 2003), перформанс Майкла Лама (Великобритания) в Харькове (2002) и др.