Выставочный зал Успенской Звонницы Музеев Московского Кремля представляет выставку "Россия-Британия" - международный проект, приуроченный к 450-летнему юбилею установления торговых и дипломатических связей между Россией и Британией. Это значительное культурное событие в современных международных отношениях между Британией и Россией и в целом в истории русско-британских культурных отношений, имеющих многовековую традицию.
Хронологические рамки выставки охватывают так называемый "московский" период (XVI-XVII вв.) в развитии взаимоотношений между Россией и Англией - от первого официального контакта в 1553 году до эпохи петровских преобразований до начала XVIII в. 450 лет назад корабль "Edward Bonaventure" под командованием Ричарда Ченслера оказался на Русском Севере в устье Двины-реки. Капитан был принят при дворе царя Ивана Грозного, и это событие положило начало развитию англо-русских отношений на протяжении последующих столетий.
Одна из важных тем выставки и ее научного каталога - культурные связи двух стран, процесс формирования представлений англичан о России и русских людей об Англии. В статьях каталога, посвященных этому вопросу, опубликованы взаимные "остроумные" оценки-высказывания русских дипломатов об "Аглицкой земле" и английских визитеров о "Московии". Экспонаты выставки воссоздают образ Московии, увиденной глазами чужестранцев - английских послов, торговых агентов и ученых, продемонстрируют плоды тесных и разнообразных контактов между Англией и Россией.
Основу экспозиции составляют шедевры английского искусства из собрания Оружейной палаты - уникальные произведения из коллекций английского художественного серебра и огнестрельного оружия. Эти предметы, являясь великолепными образцами художественного ремесла, непосредственно связаны с историей англо-русских дипломатических отношений и торговых связей. Многие из них были привезены в качестве дипломатических даров от английских монархов московским государям, другие были преподнесены британскими торговыми агентами поверенными английской короны, или закуплены при их посредничестве специально для царской сокровищницы.
Приемы иностранных посольств на Руси отличались необыкновенной пышностью, блеском и богатством. Цари принимал посланников сидя на троне под иконами и при регалиях, в парадном облачении, в окружении бояр, окольничих и московских дворян. Образ двора московского государя представлен на выставке группой памятников, включающей в себя знаки репрезентации власти: парадные облачения и предметы придворного церемониала из собрания Музеев Кремля.
Экспозиция представляет подлинные иллюминированных грамот XVI - XVII вв., иллюстрирующие посольский диалог между русским и английским дворами, а так же редкие прижизненные портреты государей двух стран из музеев России и Великобритании. Особенно интересен раздел мемориальных предметов, принадлежавших некогда царским лицам, возглавлявшим Посольский приказ и русским дипломатам, представлявшим интересы русского государя в Лондоне. Здесь же можно увидеть их портреты.
Процесс культурного взаимодействия Англии и России, рост взаимного интереса и знаний друг о друге демонстрируют ранние издания записок англичан о России, описания путешествий и географические карты "Московии" XVI - XVII вв, редкие образцы шитья. В экспозицию включены английские предметы, бытовавшие в Московском государстве в XVI - XVII вв., а также предметы, изготовленные в России "на аглицкое дело" или выполненные из английских материалов. Кроме драгоценных авторских изделий из серебра в экспозицию включен ряд изделий из олова английской работы. Удивительна их судьба в России: из бытовых вещей повседневного обихода английские кубки и тарелки были превращены в предметы православного культа - потир и тарель с изображением Богоматери.
В выставке участвуют: Музеи Московского Кремля, Государственный Эрмитаж, Государственный исторический музей, Государственный музей изобразительных искусств им. А.С.Пушкина, Государственный исторический музей Центральный военно-морской музей, г. Санкт-Петербург, Музей истории Москвы, Российский государственный архив древних актов, г. Москва, Вологодский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, Национальный Морской музей (Лондон) National Maritime Museum (London), Художественная галерея "Гилдхол" (Лондон) Guildhall Art Gallery (London).
