Естественно-исторический отдел Нижне-Волжского краевого музея (ныне отдел природы Саратовского областного музея краеведения) был открыт 12 апреля 1928 г. Основой для создания отдела послужили экспонаты Естественно-исторического музея Саратовского общества естествоиспытателей и любителей естествознания (СОЕ) и геологического музея Саратовского университета.

На выставке представлены чучела птиц, гербарии, палеонтологические находки, коллекция насекомых.

Палеонтологическая коллекция музея состоит из остатков обитателей морских бассейнов, в т. ч. древних млекопитающих. К числу наиболее ценных относятся представленные на выставке фрагменты черепа вымершего носорога - сибирского эласмотерия.

В геолого-минералогической коллекции находятся горные породы Саратовской области, а также образцы поделочных камней из разных регионов страны. На выставке показан самый ценный минерал области - декоративный кальцит ("саратовский арагонит").

Зоологическая коллекция музея включает чучела и тушки птиц, рыб, млекопитающих, птичьи гнезда и яйца. На выставке можно увидеть чучела орлана-белохвоста, змееяда, осоеда; яйца других птиц: беркута, филина, красавки, ныне редких, внесенных в Красные Книги Саратовской области и РФ.

В природном фонде музея имеется несколько энтомологических коллекций земляков - ученых и любителей. На выставке представлена часть уникальной коллекции жуков со всех пяти континентов и коллекция бабочек.

Гордость природного собрания музея составляет коллекция экзотических животных и растений (броненосец, коала с детенышем, крокодил, буревестник, камчатский краб, раковины морских моллюсков, плоды кокосовой пальмы и баобаба, антарктический лишайник и др.). Они были переданы в музей земляками.

Достойное место на выставке, в день ее открытия, занял кубинский крокодил, дар Е.А.Макрушиной, художественного руководителя театра русской комедии.