Всемирно известный Национальный музей древности Ирака в Багдаде подвергся разрушительному нашествию мародеров. Из хранилищ исчезли тысячи бесценных исторических и археологических реликвий, относящихся к древнейшей цивилизации шумеров и другим периодам истории Месопотамии.

По отзывам свидетелей, мародеры разграбили экспонаты, сожгли хранившиеся в музее документы и описи, а также проникли в подземные хранилища, где находились особо ценные реликвии, такие как алебастровая Урукская ваза, созданная 5 тыс. лет назад, а также всемирно известная скульптура "Белая леди", считавшаяся древнейшим скульптурным изображением, которой было 5,5 тыс. лет.

В Багдадском музее также хранилась уникальная коллекция предметов из золота и золотых украшений из гробниц ассирийских цариц в Нимруде, которые с началом войны были перевезены в сейфы центрального банка Ирака в Багдаде. Банк также подвергся разграблению. Американский востоковед Макгвайр Гибсон из Института востоковедения при университете Чикаго (штат Иллинойс) сообщил, что перед началом военной операции США в Ираке он трижды бывал в Пентагоне, предупреждая американские военные власти о ценности уникальных коллекций музеев Багдада. Аналогичные встречи в министерстве обороны США проводила делегация музейных работников, ученых и коллекционеров, которая также призывала Пентагон сделать все возможное для сохранения этого мирового достояния.

В январе с обращением к правительству США обратился также Американский археологический институт, который призвал обеспечить охрану памятников культуры во время ожидавшегося военного конфликта, но разграбление музеев Багдада не было предотвращено.

В субботу генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура потребовал от американских и британских властей "немедленно принять меры" для охраны культурного наследия в Ираке. Глава международной организации обратился к властям США и Великобритании после того, как получил известие о разграблении толпой мародеров археологического музея в Багдаде. В обращении Мацууры подчеркивается "неотложность сохранения музейных коллекций и культурного наследия" Ирака. В частности, от США он потребовал "обеспечить военную защиту археологического музея в Багдаде и музея в Мосуле", а от британских властей - принятия мер по охране культурных памятников в Басре. Кроме того, гендиректор ЮНЕСКО призвал соседние с Ираком страны не допустить "незаконного вывоза иракских культурных ценностей".

Однако, американские танки 164-го танкового батальона взяли Национальный музей в Багдаде под охрану только 16 апреля, через несколько дней после разграбления.

"Вы пришли слишком поздно, - сказал директор музея командиру охраны капитану армии США Конрою. - Мы просили защитить музей до его разграбления. Американские танки стояли напротив, когда толпа мародеров была за забором музея. Но они отказались прийти на помощь и дали грабителям ворваться внутрь".

Как сообщил директор Иракского Государственного департамента исторических памятников и наследия Дони Джордж, в Иракском национальном музее в Багдаде полностью уничтожена научная работа, которая велась последние 100 лет. По его словам, при предварительном осмотре музея его сотрудники обнаружили профессиональные стеклорезы, оставленные грабителями. Из этого они делают вывод, что грабила музей не просто толпа, а люди, знавшие, что им нужно. "Ни одна гипсовая копия, которая хранилась в музее, не тронута. Брали только то, что представляет историческую ценность", - подчеркнул Джордж.

"В результате, мы потеряли то, что составляет достояние всего человечества - бесценные шедевры искусства уходящие в глубину веков на 5 тысяч лет", - сообщил Дони Джордж. "Не министерство нефти, а национальный музей должен был быть взят под охрану американскими войсками в первую очередь, поскольку здесь представлена история и культура всего человечества".

В отличие от зарубежных музеев, где хранятся отдельные предметы истории Месопотамии, Иракский Национальный музей единственный музей в мире в котором были собраны свидетельства непрерывной истории этой страны на протяжении последних полумиллиона лет. В нем представлены коллекции доисторического, шумерского, ассирийского, вавилонского и исламского периодов. (По сообщениям сетевых СМИ)