Из дворян. 13 февраля 1762 г. определен пажем ко Двору, а 2 марта 1772 г. поступил в Вятский пехотный полк поручиком. Службу проходил на адъютантских должностях. В 1777 г. назначен командиром Финляндского егерского батальона. В 1782 г. участвовал в походе в Крым. С 1784 г. в чине полковника стал командовать Александрийским легкоконным полком. В 1788-1791 гг. сражался с турками. 25 марта 1789 г. за отличие был пожалован в бригадиры, 21 марта 1791 г. – в генерал-майоры, а за успешные действия в сражении под Мачином награжден орденом Св.Георгия 3-го кл.^[5] В 1792 и 1794 г. участвовал в боях против польских конфедератов.^[6] 6 февраля 1798 г. произведен в генерал-лейтенанты. 11 июля 1799г. за дерзкий отзыв и неповиновение исключен из службы. Вновь вернулся в армию в 1800 г. и был назначен командиром л.-гв. Конного полка.^[7] 15 сентября 1801 г. награжден чином генерала от кавалерии. С 1803 г. исполнял должность киевского,^[8] с 1807 г. – рижского военного губернатора.^[9] В 1808 г. назначен главнокомандующим на Кавказской линии и в Грузии.^[10] 25 марта 1812 г. назначен главнокомандующим 3-й Западной армии,^[11] тогда еще формировавшейся для прикрытия от наполеоновских войск южного направления. Под его руководством была одержана первая победа русских войск в этой кампании – окружение и пленение саксонской бригады (3000 человек) генерала Клегеля^[12] в Кобрине, за что Тормасов получил орден Св.Георгия 2-го кл.^[13] и единовременно 50000 руб. Затем он командовал армией в сражении у Городечно с корпусами Репье и Шварценберга. В связи с прибытием на театр военных действий на Волынь Дунайской армии, он передал по приказу Императора Александра I командование адмиралу П.В.Чичагову и отправился в распоряжение М.И.Кутузова. В сентябре 1812 г. принял начальство после смерти генерала П.И.Багратиона над частями 2-й Западной армии, а затем – над войсками Главной армии, кроме авангардного корпуса и отдельных отрядов. Принимал участие в сражениях под Малоярославцем, Красным, в 1813 г. – под Люценом. Из-за усилившейся болезни попросил разрешения удалиться от армии и отправился в Петербург, где первоначально был введен в члены Государственного Совета. 30 августа 1814 г. назначен после удаления графа Ф.В.Ростопчина главнокомандующим в Москве.^[14] 30 августа 1816 г. возведен в графское достоинство с нисходящим от него потомством. Похоронен в Москве в Донском монастыре.