Из тульских дворян. По окончании Пажеского корпуса^[6] 6 апреля 1781 г. был зачислен поручиком в тот же полк.^[7] В составе гвардейского отряда в чине капитана участвовал в боях со шведами в 1789-1790 гг. В Роченсальмском сражении был ранен в правое плечо, но остался в строю. Под Выборгом Дохтурова вторично ранило. 1 января 1795 г. он был произведен в полковники и назначен командиром Елецкого мушкетерского полка.^[8] 2 ноября 1797 г. удостоился чина генерал-майора с назначением шефом Софийского мушкетерского полка. 24 октября 1799 г. стал генерал-лейтенантом и вскоре был назначен инспектором пехоты Киевской инспекции.^[9] В 1805 г. принимал участие в сражениях под Кремсом (награжден орденом Св.Георгия 3-го кл.)^[10] и Аустерлицем. В 1806 г., командуя 7-й пехотной дивизией, отличился под Голыминым в 1807 г. – под Прейсиш-Эйлау (где был сильно контужен в правую ногу, но не покинул поля боя), Гутштадтом, Гейльсбергом и Фридландом. Став 19 апреля 1810 г. генералом от инфантерии, Дохтуров в октябре возглавил корпус. С началом военных действий 1812 г. 6-й корпус^[11] Дохтурова отступал в глубь страны. В упорном бою 5 августа 1812 г. отстаивал Смоленск, а 26 августа – центр Бородинской позиции. После смертельного ранения П.И.Багратиона^[12] Дохтуров возглавил 2-ю армию.^[13] За Малоярославец он был удостоен ордена Св.Георгия 2-го кл.^[14] Расстроенное здоровье вынудило его в 1816 г. уйти в отставку. Похоронен в Давыдовском монастыре Серпуховского уезда Московской губернии.