Музей-монастырь Оптина пустынь — один из первых на территории России музеев-монастырей, созданный на базе уникального памятника истории и культуры — Оптиной Введенской пустыни. Оптина пустынь прославлена на весь мир старцами, осуществлявшими здесь свою деятельность в XIX в. Монастырь посещали крупнейшие деятели русской культуры: Н.В. Гоголь, Л.Н. Толстой, Ф.М. Достоевский.

Музей-монастырь был создан в 1919 г., ликвидирован в 1928 г.

Ансамбль Оптиной пустыни сложился в основном в XIX в. В плане монастырь представляет собой прямоугольник, окруженный невысокими кирпичными стенами, построенными в 1832-39 гг. Две из 4 башен — проездные, они имеют подъемные ворота и украшены флюгерами в виде трубящих ангелов.

Самым старым сохранившимся зданием монастыря является Введенский собор, построенный в 1750-67 гг. на пожертвования гофмаршала Шепелева и освященный в 1771 г. Собор расположен в самом центре монастырского ансамбля.Он имеет сложный крестообразный план, образованный основным четвериком, пониженным алтарем и приделами, пристроенными в 1837 г. Основной четверик перекрыт сомкнутым сводом и увенчан традиционным для монастырских соборов пятиглавием. Входы в приделы оформлены портиками. Разновременность возведения отдельных частей здания, сочетание элементов барокко и ампира придают его облику эклектичный характер.

С четырех сторон от собора крестообразно располагались 3 церкви: Казанской Богоматери (сооружена в 1805-11 гг. в формах провинциального классицизма), церковь Марии Египетской (перестроена в 1858 из здания трапезной палаты), Владимирская церковь (построена в XIX в., снесена после Великой Отечественной войны) и колокольня. Трехъярусная, увенчанная высоким шпилем колокольня стиля классицизм, сооруженная в 1801-04 гг. и имевшая высоту около 65 м, стала необходимой композиционной вертикалью, объединившей монастырские постройки. Во время Великой Отечественной войны были утрачены верхние ярусы памятника.

Также в начале XIX в. сооружались кельи, гостиница, библиотека, хозяйственные постройки, затем они перестраивались и надстраивались в середине XIX в. Трапезная палата сооружена в середине XIX в.

В 1821 г. за заповедной рощей был основан Иоанно-Предтечев скит. Скромные постройки — домики старцев и деревянная церковь Иоанна Предтечи, расположенная в центре небольшой замкнутой территории скита, относятся к XIX в. Наибольшей ценностью обладают мемориальные дома, в которых останавливались, посещая скит, Н.В. Гоголь и Ф.М. Достоевский.

Церковь Иоанна Предтечи — редкий и ценный памятник провинциального "деревянного" ампира, некогда весьма распространенного; до наших дней их дошло очень мало. Все формы и пропорции архитектуры ампира в этом памятнике адаптированы к иному строительному материалу — дереву: тонкие, широко расставленные колонки, формы антаблемента, купола. Основной 4-гранный объем с прирубами граненого алтаря и трапезной покрыт 4-скатной крышей и увенчан маленьким декоративным куполом.