Из дворян Саратовского наместничества. Сын генерал-поручика И.И.Поливанова. В 1766 г. поступил в Сухопутный шляхетский кадетский корпус, окончил его 16 февраля 1773 г. и был зачислен в л.-гв. Конный полк корнетом. 14 марта 1774 г. произведен в поручики, 1 января 1781 г. – в ротмистры и 17 апреля того же года переведен полковником в Елизаветградский легкоконный полк.^[1] С 21 апреля 1787 г. участвовал в войне с турками, будучи в армии Г.А.Потемкина, находился при осаде и штурме Очакова. В марте 1789 г. переведен в Черниговский конноегерский полк^[2] в корпус А.В.Суворова, отличился в сражении под Рымником и был награжден орденом Св.Георгия 4-го кл. За участие в штурме Измаила награжден чином бригадира, за отличие под Мачином получил орден Св.Владимира 3-й ст. В 1794 г. сражался с поляками под Крупчицами, Брест-Литовском и Кобылкой, где был ранен в лицо картечью; при штурме Праги командовал отдельным кавалерийским отрядом, «первым врубился во главе своих эскадронов в ряды поляков, хотя был изранен и едва мог сидеть в седле», и благодаря его атаке пехотные полки смогли пойти на штурм. 5 ноября 1794 г. за храбрость, оказанную при штурме Праги, получил чин генерал-майора, табакерку, усыпанную алмазами, и имение с 700 душ в Волынской губернии. С воцарением Павла I был назначен шефом Ингерманландского драгунского полка,^[3] но 20 октября 1797 г. отправлен в отставку.^[4] 15 сентября 1801 г. возвращен на службу и назначен шефом Черниговского драгунского полка.^[5] Во время австрийской кампании 1805 г. командовал кавалерийской бригадой и отличился в бою при Вишау 16 ноября. При Аустерлице был ранен в ногу пулей и в феврале 1806 г. вышел в отставку. В 1812 г. командовал конным отрядом в Калужском ополчении,^[6] сражался с французами при Малоярославце, Вязьме и Красном, награжден орденом Св.Анны 1-й ст. с алмазами. В сражении под Студенкой ранен пулей в грудь и скончался от этой раны в начале 1813 г. Похоронен в Никольской церкви с.Никольского Неделинской волости Малоярославецкого уезда.^[7]