Архив является одним из богатейших фотохранилищ России, постоянно комплектуется, обеспечивает сохранность документов, удовлетворяет потребности общества в ретроспективной визуальной информации.Уникальные снимки сделаны известными фотографами: династией Булла, П.Жуковым, Н.Науменковым, Д.Трахтенбергом, Б.Уткиным и другими. Фотофонд архива отражает социальное, экономическое и культурное развитие Петербурга-Петрограда-Ленинграда, губернии, области, а также других регионов России более чем за 150-летний период.