В 2020 году отмечается 450-летний юбилей начала служения донских казаков государству Российскому. 3 января 1570 г. Иван IV (Грозный) передал грамоту «на Северский Донец атаманам казацким и казакам всем без отмены», в которой говорилось: «…тем бы вы нам послужили, а мы вас за вашу службу жаловать хотим». Царская грамота – первое сохранившееся свидетельство призвания донских казаков в ряды защитников Отечества.

В 1870 году Российская империя триумфально праздновала 300-летие войска Донского. И сегодня, через 150 лет со дня этого события, граждане России вновь участвуют в торжествах по случаю юбилея донского казачества. В рамках мероприятий в честь такой значимой даты Ростовский областной музей краеведения представляет выставку «Казаки – защитники Отечества». Гости Калининградского историко-художественного музея смогут познакомиться с самыми яркими раритетными экспонатами из коллекции музея, посвящённой страницам истории донского казачества, подвигам и службе казаков, защищавших Россию в многочисленных войнах.

На выставке представлены образцы вооружения как иррегулярных, так и регулярных войск Русской императорской армии. Среди них бердыш XVII века, ружья кремневые и капсульные, сабли, шашки и пики, а также оружие противника – турецкое, польское, французское. Особая гордость этой экспозиции – сабля, жалованная императрицей Екатериной II есаулу А. Шурупову в 1785 году. Серия английских сатирических офортов начала ХIХ века, посвящённых победе донских казаков над Наполеоном, исторические гравюры, предметы, привезённые ими из Парижа, фотография участника Лейпцигской битвы 1813 года казака Е. Конькова напомнят калининградцам об участии донских казаков в сражениях с наполеоновской армией.

На выставке представлены награды (медали памятные, знаки отличия на головные уборы), символы атаманской власти, предметы быта и униформа донских казаков ХIХ века, периода Первой мировой войны (1914 – 1918 гг.), мемориальные вещи героев Великой Отечественной войны (1941-1945 гг.) – казаков 5 гвардейского кавалерийского Донского казачьего Будапештского Краснознамённого корпуса.